пролог

Тварь игралась с ней, как кошка с мышкой. То заметно отставала, намеренно вспрыгивая на соломенные крыши и грузно, лениво приземляясь на землю, то подскакивая настолько близко, что пятки обдавало горячим дыханием из пасти. Девчонка взвизгнула, когда чудовище в очередной раз оказалось рядом, зажмурилась и не заметила бегущего ей наперерез селянина. От столкновения из глаз посыпались искры. Вот сейчас и наступит ее конец. Тварь наиграется и прикончит ее. Однако, этого не случилось. Вместо мучительной гибели в когтях йома, девчонка вдруг оказалась в крепких руках. В уши ей прокричали "не стой, блять, беги!", и толкнули дальше. Но куда бежать? Монстры были, казалось, повсюду. Некоторые из них выглядели, как безобразные обезьяны, обвешанные костями. Возможно, и человеческими. Они улюлюкали и швырялись камнями в паникующих жителей. Первой спасительной мыслью было бежать в храм. Даоситы обязательно помогут. Однако, добежав до приземистого темного здания, девчонка всхлипнула и развернулась. Двери храма уже выламывали йома. Значит, спасения нет.
У нее подкосились ноги от бессилия. Зачем куда-то бежать и пытаться спасти свою жизнь, если все равно обречен? Отец уже мертв. А жених, когда приедет из Кнуппа, обнаружит вместо села одно лишь погорелище. Девушка снова разрыдалась.

- Это уже пятая. - Грауд говорила таким голосом, что сразу стало понятно: она хочет поворчать и дать свой незаменимый совет. У этой женщины всегда было такое лицо, словно она через секунду даст леща, но вместо того, чтобы рукоприкладствовать, Грауд обычно наносила удары словами. - Пусть у префектурных и кишка тонка, но когда за дело возьмутся провинциалы, нам придется рвать когти до самого Рю. Ты дергаешь тигра за хвост, Хинсюй. Я не подписывалась на ранние похороны. У меня еще есть дела на этом свете.
- Отвергая - предлагай, ты же знаешь. Я вижу, что у тебя есть идеи, так выскажи их мне.
Грауд кивнула, принимая само собой разумеющееся. Если бы Хинсюй выделывался и строил из себя самого главного, Грауд с отрядом уже бы помахали ему ручкой. Грауд обладала нерушимым авторитетом среди своих, так что лояльность ее людей зиждилась исключительно на благоразумности старой атаманши. Ну и на преданности риндо хана, конечно же. Она бы ни за что не стала саботировать общую операцию, и раз уж их возглавляет Хинсюй, так тому и быть. Грауд не думатель, а исполнитель. И очень хороший. Но место свое знать должен каждый.
- Надо залечь на дно или уйти на другой берег. Против армии провинции мы не выстоим.
Крики и рев пламени под косогором заглушали ее скрипучий, буквально режущий по горлу голос. Пахло гарью, паленой плотью и надвигающимся дождем. Дивное сочетание. Два хмурых лица, подсвеченных этим представлением, смотрелись здесь подобно злым духам.
- Еще максимум одна. Вместе с Бао две. И то, я бы не доверяла этому пирату, кто знает, что у него на уме? Он не риндо. Работает за деньги и товар. Нам очень везло до сих пор, от погони в Кабуне мы ушли. Но ты не можешь и дальше полагаться только на удачу.
- Кто сказал, что я полагаюсь на удачу?
Грауд хотела что-то возразить, потому что начала с презрительного цыканья, но быстро догадалась, что Хинсюй зря словами не разбрасывается и искоса посмотрела на него. Резкие черты лица, по которому гуляли зловещие отблески пламени, непроницаемый сощуренный взгляд и какое-то неестественное спокойствие. В сравнении с многими лидерами ёю Хинсюй был еще молод. Но судя по всему влиятельные риндо решили поставить на него. И на безумный план Хинсюя. Женщина кривовато усмехнулась.
- Не все нам рассказываешь, да? Что ж. Оно и правильно.
- Не хочу, чтобы ты думала, будто не важна для нашей миссии. Я доверяю твоему чутью. Скажи мне, если почувствуешь угрозу.
- Да я уж скажу. - Седая атаманша развязно прошествовала к обрыву и сложила руки на груди. Ей все равно это не нравилось. Бессистемные нападения на деревни, маскарад, весь этот... цирк. Ей не верилось, что подобная активность где-то на отшибе берегов Тай поможет выманить кирина. Скорее всего до него даже весточки не дойдет. Император и его ручная зверушка нежатся во дворце или принимают на курортах очередную важную персону. Им нет никакого дела до того, что творится на их земле. А этот бесполезный кусок мусора, называемый Нианзу, умудрился просрать единственный шанс, когда император остался практически без охраны в собственном дворце. Глядя на творящийся внизу хаос, в котором тонули крики и лязг металла, Грауд чувствовала, как кипит ее собственная кровь. Окунуть бы в этот котел Нианзу, но придурка отправили пасти коз, пока его рожа не забудется в рядах стражи каждого города в Тай. Он знатно прокололся. А теперь они буквально лезут в глотку к дракону по инициативе до сих пор неприметного тихого Хинсюя. То, что в омуте водятся всякого рода чудовища, известно давно. Но вот то, что там могут скрываться еще и такие дерзкие идеи...
Грауд была уже стара. А потому торопилась исполнить единственную мечту. Увидеть, как в глазах Гуожи гаснет жизнь.
- Как ты мягко называешь угрозой дерьмо, в котором мы увязли.

Подпись автора

а ночью, когда душа летает...

Внешний вид: чернявая дивчина около двадцати лет на вид. Рост 167, вес около 40, хотя выглядит на худощавые, но все же нормальные 52. Ходит как правило лохматой. Одежду меняет часто, в народе попроще, во дворце посложнее. При попадании света на волосы, видно, что они не совсем черные, а отливают сталью. В распущенном виде волосы ниже задницы. А если разгладить, так и вовсе будут до колена. Глаза также черные.
Другой внешний вид: Однорогий козлик
Состояние: вредное
Хроника: тык
Эпизоды настоящего времени:
1. Шелка и маски бросим под ноги
_{июнь, 2564}

2. Короля делает свита
_{осень, 2565}

3. Лоян слезам не верит
_{осень, 2565}

4. Боже, храни эту странную дискотеку
_{декабрь, 2565}

5. Демиурги скупили франшизы и курят матчасть
_{февраль, 2566}

6. Падающие тени
_{25 марта, 2566}

7. Вышел месяц из тумана...
_{апрель-июнь, 2566}

8. Наименьшее зло следует почитать благом
_{15 апреля, 2566}

9. 007: Координаты "Ханрин"
_{10 июня, 2566}

10. Человек человеку волк, а йома йома йома
_{6 августа, 2566}

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/fd/bb/8/360833.png[/icon][nick]Гуожи[/nick][status]Кукловод[/status][sign]

[/sign]После того как на него совершили нападение прямо в его дворце, в самом сердце правления - кабинете, вокруг будто удавкой закручивались события. Лихорадило все министерства так как искали того кто мог провести во дворец постороннего, причём сделать это так чтобы ни один пост охраны не обратил на него внимание, да что там говорить, даже ширеи Тайки до последнего не замечали неладное. Следом за дворцами и ведомствами на горе Рьёран, эта дрожь коснулась провинций, из которых пришли донесения о нападениях йома. Естественно после таких новостей, шила в мешке не утаишь, поползли слухи. Гуожи ощущал затягивающуюся у него на шее верёвку с каждым днём всё отчетливее. Надо сказать, что эти ощущения не только заставляли злиться и срываться на свой управляющий кабинет, но и подхлёстывали к действиям. К сожалению, отчёты совета лишь нагнетали обстановку, но не давали ответов на поставленные вопросы. А влезть во все расследования лично, не позволял статус. 
- Министр тайсай просит, Ваше Величество Гуожи, дать ему ещё несколько дней, мы ещё ищем чиновника вписавшего этого преступника в пригласительные книги.
Вся ситуация к тому же вскрыла творящийся в ведомствах беспорядок, некоторые обязанности на свитках закреплённые за одними чиновниками почему выполняли совершенно другие и зачастую это был даже не один человек, нашлись и свидетельства денежных махинаций, взяточничества. Министры использовали ситуацию себе на пользу и во всю старались утопить своих конкурентов, врагов и прочих неугодных, с неудобными. Всё это осложняло поиски того самого заговорщика, а может и нескольких, но с каждой просьбой об отсрочке Император начинал подозревать, что вокруг него подобрались сплошные негодяи и единственные кому он всё ещё может доверять - Тайки с Айрин. Ведь и дураку становилось понятно, что с каждым днём промедления, шансы распутать этот клубок всё меньше и меньше. 

Гуожи сидел в том самом кабинете, послужившем отправной точкой. Естественно, испорченную обстановку уже заменили, убрав все следы чужого вторжения, но воспоминания из его венценосной головы никто стереть не мог, и они то и дело возвращались. Вот и сейчас, он раз за разом гонял перед глазами те события, вспоминая детали, пытаясь понять кто же стоял за покушением.
Вечер, сгущающиеся за окном тени разгоняют лишь многочисленные зажженные уличные фонарики. На его столе ярко и ровно горит подаренная кем-то лампа, выполненная в виде искусно вылитого кирина вставшего на дыбы и держащего в передних копытах сосуд для масла. Император погружён в чтение отчётов от самого любимого министра - Осени. Звук лёгких шагов не привлекает его внимания, так как в такое время зайти к нему могут лишь два человека и обоих он будет рад видеть, но лишь после того как закончит изучать бумаги. А вот щёлкнувший на двери замок, уже заставляет поднять голову и посмотреть на гостя. Фигура одетая в тёмные нораги с хаукином, с закрытой шейным платком верхней частью лица в первый момент кажется знакомой, но вот когда она начинает двигаться, Веймин понимает, что среди всех многочисленных жителей Рьёран едва найдётся десяток с подобной грацией.
- Что вас привело ко мне?
Произносит он, но интуиция уже подсказывает, что диалога не выйдет и пальцы невольно нашаривают рукоять кинжала висящего на поясе.

"Почему он показался мне знакомым? Как долго он находился во дворце? Как часто мы пересекались в коридорах до того как он спланировал нападение? Кто привёл его? И кто помог уйти?"
Гуожи с досады стукнул по столу кулаком, выплёскивая своё бессилие перед задаваемыми самому себе вопросами и только потом заметил, что за ним наблюдает второе лицо королевства.
- Гуанмин? Есть новости?
Тайки стоял оперевшись о стену и со скрещенными руками. Зная кирина, император понимал, что тот пожаловал не с новостями не важно хорошими или плохими, тот пришёл настаивать на своём, продавливать свой план решения проблем.
- Я отправлюсь в провинцию Цзы.
Он невольно снова сжал пальцы в кулак, но нового удара не последовало, ещё собьёт себе костяшки до крови и с Тайхо станется обвинить его в нечестной игре на слабостях своего первого советника. Они обсуждали уже вопрос с поездкой и не один раз, все аргументы за и против были высказаны, повторяться не было желания, поднимать эту тему снова - так же, но видимо Тайки считал по другому. 
- Нет. - Посланник небес должен же понимать, что ситуация слишком неоднозначная и попади он в ловушку заговорщиков, оборвутся две жизни, а также судьбы многочисленных подданных окажутся под угрозой. - Это слишком опасно. Ты нужен мне здесь.
Веймин считал, что ему повезло с воплощением воли Тентея, он оказался товарищем, советником и действительно правой рукой, а не просто бегающей вокруг правителя коняшкой с воплями о том, что нужно быть милосердным к подданным. Но в тоже время, раз у них складывалось совместное правление, ему стоило учитывать мнение Гуанмина и давать ему свободу в реализации его проектов, а вот с этим иногда возникали проблемы. Он слушал аргументы Тайки и понимал, что решение у него есть, но у подобного решения последствия могут быть куда глобальнее, например полная смена составов ведомств, а еще возможно гнев Тентея на слишком радикальные методы. 
”Что ж, кажется, Тайхо действительно лучше уехать и развязать мне руки.”

Совет собрался быстро, они и без того проходили каждый день, так как Его Величество требовал результатов, не уставая напоминать о срочности расследования и намекая, что замять инцидент не удасться, как бы Министрам этого не хотелось. 
Гоужи вошел в зал последним, как и полагалось по церемонии, окинул взглядом амфитеатр. Помещение для совещаний было спроектировано полукруглыми ступенями, на нижних сидели секретари и прочие мелкие чиновники допущенные или вызванные на мероприятие, дальше располагались места заместителей, чиновников второго ранга, затем главы шести министерств и над ними возвышались кресла Императора и Сайхо. Все кто делал доклад или выступал с сообщением поднимались со своих мест и отправлялись к трибуне, оказываясь лицом к лицу со всеми присутствующими. Идея подобной организации пространства принадлежала не ему, но он считал, что этот проект неплох, за исключением того нюанса, что невозможно было разглядеть реакцию зала на слова выступающего, а потому заказал огромное зеркало, которое приказал повесить напротив сидений. 
- Доброго дня, господа. - Император сложил руки на трибуне, но продолжил держать спину прямо, и ещё раз прошёлся взглядом по первым в королевстве Тай лицам, отмечая на многих из них недюжую работу мысли и попытки угадать, зачем ему понадобилось это внеурочное собрание. - Не буду выдерживать интригу и мучить вас неведеньем, - ”Почти”. Речь Его Величества была неспешной, он специально растягивал паузы, говорил не громко. - Сайхо выразил желание отправиться с разведкой в провинцию Цзы. - Гоужи ожидал какого-то отклика на брошенный в этот пруд камень, наблюдал, желая заметить от кого пойдёт рябь. - Я на данный момент этот план Его Сиятельства не одобряю,  - Короткий взгляд в сторону кирина, чтобы удостовериться, что он не собирается вмешаться, и снова всё внимание Веймина безраздельно отдано советникам. - но моё решение может измениться. - Долгая пауза, приподнятая бровь и негромкое постукивание подушечками пальцев по деревянной поверхности подставки - почти ничем не прикрытое предложение задать вопрос. - Я хотел бы услышать ваши отчёты о проделанной работе и узнать о результатах расследования. - Теперь он смотрит исключительно на министров Осени и Неба, Айрин и Бао. - Кто желает быть первым?

Подпись автора

златогривая коняшка

Внешний вид: худощавый юноша со светло-золотыми немного вьющимися волосами (гривой), длинной до колен в распущенном состоянии, но чаще он их собирает в косу, которую завязывает лентой с прикреплёнными на концах колокольчиками, звенящими при ходьбе. У него голубые в синеву глаза, светлая кожа и красивые черты лица. Не высокого роста 163 см. Выглядит подростком на семнадцать - восемнадцать лет.
Одевается в синие и зелёные халаты, вышивка на которых, как правило, имеет травяные или цветочные мотивы.
Другой внешний вид: кирин
Состояние: у меня есть идея!
Хроника: так и живём
Активные эпизоды:  
2551, конец августа О любопытстве, которое не порок
2565, осень Короля делает свита
2565, поздняя осень Как я встретил шаурму
2566, 2 апреля Грани понимания
2566, конец мая От любви до ненависти один тыгыдык
2566, 8 августа But you'll never know unless you walk in my shoes
2566, середина августа Невероятные истории из жизни 12 лошадей
2566, сентябрь Музыка в стенах дворца
2566, осень От топота копыт пыль по полю летит
2567, январь Матушка: Connecting People
Гуожи:
2536, осень Зловещее знамение