Мэй открыла глаза и прислушалась к пению птиц за распахнутым настежь окном.
Сегодня её первый день в новой должности. Радостная щекотка прокатилась по телу изнутри, девушка улыбнулась самой себе и едва ли не вприпрыжку подорвалась с кровати, чтобы привести себя в порядок.
Утренний ритуал шёл своим чередом, но сегодня в нём было кое-что особенное.
Мэйли обернулась на звук шагов служанки, которая принесла одежду.
- Госпожа, - девушка поклонилась, приветствуя сановницу, сохраняя невозмутимо-вежливое выражение лица. Вот только в глазах танцевали задорные искорки.
Жестом Мэй показала куда повесить наряд, а едва руки служанки освободились, девушки бросились друг другу в объятия.
- Янлин! – Мэй крепко стиснула невысокую темноволосую красавицу. Они выдерживали ровно две минуты церемониального общения каждое утро, на большее их не хватало.
Как только Мэйли получила в свое распоряжение слугу, она быстро дала понять девушке, что формализованное общение – не то, чего ей хочется от человека, который помогает ей каждый день, и Янлин, к великому счастью, не стала упрямиться.
- Госпожа, — обращение было единственным из всего списка формальностей, от чего служанка не стала отказываться. – сегодня важный день! Ты так ждала этого момента.
Ловкие руки Янлин принялись сооружать на голове Мэй сложную укладку по всем правилам дворцового этикета. В небольшое зеркало в бронзовой раме бывший магистр дворца, а теперь – Великий секретарь посольств королевства Сай наблюдала, как служанка беззвучно шевелит губами, считая жемчужные цветки в прическе.
Справедливости ради, Мэйли была абсолютно уверена в том, что Императору плевать на то, по всем ли правилам пятитомника «О подобающем виде служителей Его Величества» собраны ее волосы. Куда больше Ландзина волновали насущные проблемы королевства. Однако Мэй не могла позволить себе ни единой оплошности – ни в работе, ни во внешнем виде. Кроме Императорских глаз, пусть они и были невыразимо прекрасны, за ней наблюдали и другие. Не терпящий нарушения правил Глава совета министров, например.
Девушка вздохнула, откладывая зеркало.
Она долго шла к этой цели – честным трудом прокладывая дорогу к работе своей мечты. Что же заставляет её волноваться?
- Готово! – Янлин прервала сумрачные мысли радостным хлопком в ладоши. – Ты такая прелестная, госпожа. Император станет чаще задерживаться в рабочем дворце.
Служанка хихикает и уворачивается от шутливого шлепка веером, который Мэйли схватила со стола.
- Янлин! Не вздумай больше говорить подобные глупости. Даже думать не смей. – Голос госпожи хоть и звучит возмущенно, но на деле ей сложно удержаться от улыбки. – Лучше помоги мне одеться.
Сановница встала, сбрасывая домашний халат. Новое одеяние – синее, как и положено слугам Неба, теперь дополнилось знаком принадлежности к свите Его Величества. Черная полоска ткани, расшитая золотым орнаментом, обрамляет кромку халата, пересекая грудь, и удивительно приятно контрастирует с фарфоровой кожей лица.
- Мне пора.
Янлин церемонно поклонилась, провожая Мэйли.
Сад возле дворца Мира и Гармонии был одновременно шикарным и строгим – гармония в чистом виде, никаких лишних деталей.
Девушка присела на каменную скамью в тени огромного розового куста, наслаждаясь запахом цветов. У нее был целый час до начала рабочего дня, и ей хотелось тишины. Возможности сосредоточиться. Отрешенная, она несколько минут наблюдала за тем, как легкий ветер разносит по траве опавшие лепестки яблоневого цвета.
Тревожность ушла, голова прояснилась, Мэй ощутила, как приходит спокойствие, так нужное ей сегодня.
Довольная, она запрокинула назад голову, чтобы полюбоваться на высокое весеннее небо, но вместо полета облаков увидела редкое, кажется, явление.
Сияющий золотом кирин пролетел над ней и пошёл на посадку где-то в районе дворцовых оранжерей.
Хорошо, что Его Светлость сейчас не видит её лица – Мэй была обескуражена, кажется, больше, чем когда Император в первую же встречу призвал из тени здоровенного йома-лиса.
Что же. Посчитаем, что это было благое знамение. Не каждый день видишь летающих единорогов
- Подпись автора
прекрасная слива
Внешний вид: девица среднего роста и выразительных по восточным меркам форм. Каштановые волосы до талии, серо-голубые глаза. Носит положенные по статусу одеяния слуг Неба.
Состояние: восторженно-нервное
Хроника: Свиток с расписанием
Активные эпизоды: Новые горизонты
