Да будет свет.

Нисей и Гёкуко ожидали, что произойдет нечто в подобном роде. Целых девятнадцать лет ждали. Когда Ханрин была еще малышкой, за ней уже требовался глаз да глаз. А еще веревка и сети. Жриц, конечно, веселили ответы кирина на церемонии в Шоузане, особенно, когда им самим кандидат был неприятен, но где-то на пятый год паломничества стало уже не до смеха. Количество желающих отправиться на гору Хо становилось все меньше, отсеялись даже самые рьяные чиновники, осаждающие ворота по несколько попыток. Бывали, конечно, случаи в истории, когда кирины и дольше сидели на горе, и королевство чахло без правителя, пока упрямый божественный зверь беспрекословно следовал традициям и ждал лишь единственного, способного преодолеть все препятствия на пути к Шоузану. Один такой 27 лет просидел сиднем, еще бы немного, и боги решили бы, что он не способен выбрать императора. Нисей думали, что и Ханрин такая же. Она часто твердила, что император, наверно, трус, раз не осмеливается прийти к ней собственными ногами. Испытание - это тоже часть сделки. Нужно показать, что ты достоин короны. Однако, год за годом, глядя в лица измученных людей, поднявшихся на гору, Ханрин все больше разочаровывалась в собственных убеждениях.
Да, все эти люди не были достойны по мнению Небес, но Ханрин не была слепой. Она видела, какие невзгоды обрушились на народ Хан в отсутствие правителя. Слушала печальные истории о потерянных детях и загубленных полях. Пока она тут взрослела и воротила нос, в Хан творился ужасный беспредел, которому нет конца. Даже если у Ханрин был еще запас времени, она не выдержала на девятый год. Народ Хан надо было спасать, и юная единорожка была полна вдохновения помочь им прямо сейчас. Не откладывая. И если уж ей не повезло, и ее император ленив, труслив, убог (или все разом), то ситуацию надо брать в свои руки.
Сайки до нее спустился с горы очень рано. Видимо, он понимал это лучше Ханрин. Глядя теперь на малышку Тайрин, черная готова была дать ей совет "Иди. Не жди его". Но на все воля Небес. Это должно быть решение самой Тайрин. Ханрин было очень жаль оставлять свою младшую сестренку, но от Ханрин зависело целое королевство, она не могла его бросить. Душа кирина требовала немедленно предпринять меры. Поэтому в один прекрасный день Ханрин прибежала во дворец Тайрин, поцеловала ее в щеку и пообещала обязательно навестить ее, когда та выберет своего императора.
А потом взмыла в ночное небо, расплескивая серебристые искры, и умчалась в сторону королевства Хан. Нисей оставалось только с грустью подбирать ее одежды и молиться о благополучии их теперь уже бывшей хозяйки. А вообще, могла бы попрощаться, как минимум.

- Если у вас есть время грустить, может, потратите его на Тайрин?
- Да, госпожа...
- Она волевой кирин и обязательно найдет своего императора в Хан.
- Мы на это очень надеемся, госпожа Гёкуко.

А Ханрин мчалась под Морем Облаков быстрее ветра. Ее копыта отстукивали от потоков воздуха легкими хлопками, а хвост трепетал черно-серебристым знаменем. Ханрин отправлялась в неизвестность. Да, она видела людей из Хан, и знала, что это ЕЕ люди, и она ответственна за них. Но для нее все еще оставалось загадкой, как же выглядит королевство на самом деле. Не на картах нисей. Что из себя представляют улицы города? А сам город? А что такое канал или плуг? В голове кирина обычные земные вещи приобретали совершенно фантастический вид, ведь она никогда не видела их вживую. Например, плуг крестьянин почему-то носил на собственных плечах.
Ее немного мандражило от предвкушения и легкого страха. Но она скакала так быстро, что ее волнения не поспевали за хозяйкой, и остались где-то далеко позади. Ничто в мире не способно догнать кирина. Порой даже его мысли.
Рут предлагал лететь на нем, но это было гораздо дольше. А с тех пор, как Ханрин вбила себе в голову, что королевство нужно срочно спасать, она экономила время даже в мелочах. Ей казалось, что именно сейчас (а не девять лет до этого) каждая минута промедления - это жизни людей. Эти минуты тяжело оседали у нее на душе, как будто каждая смерть - ее личная вина. В какой-то мере так оно и было.

Спустя четыре дня в небе над Лояном, столице королевства Хан, замерцала маленькая точка. С каждой минутой она была все ближе и ближе, солнце играло на шкуре зверя яркими бликами. Ранние пташки, в основном торговцы, могли заметить нечто странное над городом, но Ханрин стояла прямо под солнцем, и зеваки, которые поднимали глаза, быстро понимали, что зрение им дороже. Однорогая лошадка стояла в воздухе, высоко над столицей и тяжело дышала. Она утомилась, почти не спала из-за опасности быть атакованной йома в Желтом море. И, в конце концов, она никогда не бежала так долго. Знай она короткий путь, то выбрала бы его. Но она летела, ориентируясь на собственные ощущения, и не всегда это была прямая линия.
Но она все-таки преодолела это расстояние, на которое у людей уходили месяцы. Можно было себя поздравить и похвалить.
- А красиво выглядит. Вон те столбы дыма означают, что люди разжигают костер? Прямо как в горах?
"Нет, это печи. Открытый огонь в городе может быть опасен." - Раздался голос ее ширея.
- А вон то, так блестит, что аж больно глазам.
"Наверно, это крыша какой-то обсерватории."
- Место, где ученые смотрят на небо. Странные люди. Зачем им крыша, чтобы смотреть на небо?
Кадис где-то там в подсознании глухо посмеялся и оставил философский вопрос кирина без ответа. Рядом с Ханрин появилась Гана. Она видела, как трудно ее хозяйке, что она очень устала, и сначала ей нужен отдых. Но понимала, что будучи так близко к цели, Ханрин не остановится. Осталось ведь совсем не много.
- Я что-то чувствую.
Она не зря собиралась начать именно со столицы. Почему-то ей казалось, что ее император находится где-то здесь. Жалеет королевство и не стремится ему помочь, отсиживаясь где-то в одном из этих домов с печью.
Хотя ощущения подсказывали, что ее господин не внизу, не среди обычных людей. Давящее, какое-то даже подавляющее чувство угрозы было разлито по городу равномерно и шумело в ушах. По спине кирина прогулялся тремор.
- Если это и есть аура правителя, то какая-то она угнетающая.
"Твои эмоции пахнут не унынием". - Отозвался Рут. - "Может быть, ты и сама не осознаешь этого, но я слышу, как нетерпеливо роятся в твоей голове мысли. Прямо как мышки."
"Как тараканы", - подсказал Кадис.
- От бога тараканов слышу!
Ханрин фыркнула и еще раз прислушалась к своему телу. Интуиция должна была подсказать направление. Еще за несколько километров от Лояна единорожка поняла, что движется в верном направлении. Это чувство появилось в виде неоформленной, едва ощутимой идеи, витающей в воздухе, и постепенно доросла до целой планеты, закрывшей кирину взор. Теперь аура императора была повсюду. Ханрин купалась в ней и не понимала, куда же ей теперь отправиться.
Она прикрыла глаза. Ее император в сравнении со всеми кандидатами, приходившими в Шоузан, был чем-то сродни невидимой скалы. Вот есть человек, а вокруг него огромная, уходящая вширь и ввысь, атмосфера власти. Кирину одновременно и не нравилось это ощущать, и хотелось еще больше. Быть рядом со своим императором - это предназначение кирина. Вся его суть. А от нее не так-то просто отмахнуться.
Ханрин про себя повторяла "гора, гора, гора... планета, озеро, медведь, тарелка супа...". Вдруг она вздрогнула и посмотрела в сторону с трудом различимой в тумане и облаках стене. Она была столь необъятной и высокой, что ее верхушка терялась из виду.
- Кажется, надо туда. - Задумчиво протянула Ханрин и поскакала к гигантской скале, называемой Рьюран. Она была почти такой же высокой, как горы Конго, окружавшие Желтое море. И неестественно фигурной. При приближении к ее стенам, Ханрин увидела, что на самом деле скала очень неровная, в ней выдолблены лестницы, зияют дыры окон и проходов, но если смотреть издалека, Рьюран была похожа на цилиндр. Бесконечно высокий цилиндр...

[icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/fd/bb/3/891750.png[/icon]
[nick]Ханрин[/nick]

Подпись автора

а ночью, когда душа летает...

Внешний вид: чернявая дивчина около двадцати лет на вид. Рост 167, вес около 40, хотя выглядит на худощавые, но все же нормальные 52. Ходит как правило лохматой. Одежду меняет часто, в народе попроще, во дворце посложнее. При попадании света на волосы, видно, что они не совсем черные, а отливают сталью. В распущенном виде волосы ниже задницы. А если разгладить, так и вовсе будут до колена. Глаза также черные.
Другой внешний вид: Однорогий козлик
Состояние: вредное
Хроника: тык
Эпизоды настоящего времени:
1. Шелка и маски бросим под ноги
_{июнь, 2564}

2. Короля делает свита
_{осень, 2565}

3. Лоян слезам не верит
_{осень, 2565}

4. Боже, храни эту странную дискотеку
_{декабрь, 2565}

5. Демиурги скупили франшизы и курят матчасть
_{февраль, 2566}

6. Падающие тени
_{25 марта, 2566}

7. Вышел месяц из тумана...
_{апрель-июнь, 2566}

8. Наименьшее зло следует почитать благом
_{15 апреля, 2566}

9. 007: Координаты "Ханрин"
_{10 июня, 2566}

10. Человек человеку волк, а йома йома йома
_{6 августа, 2566}

Мы как всегда стремимся вверх.
Потом не можем слезть.

В ушах стоял страшный грохот, а бока намылились и покрылись инеем от влаги, сквозь которую даже лететь было сложно, не то, что дышать. Но Ханрин была невероятно упорным кирином. Рог рассекал Море Облаков, как нож, создавая вокруг тела краткий миг воздушного окна. Совсем близко к рьюран Ханрин бы не смогла пробиться даже будучи кирином. Там Море Облаков становилось таким же плотным, как вода. И если плавать Ханрин умела хорошо, то дышать в воде пока что не научилась. Пришлось сделать значительный крюк, огибая бурные облачные волны. Но зато вид, открывшийся лошадке, когда она взмыла над самым небом, буквально заворожил её. Одно дело столица Лоян. Большая, шумная, застроенная и дымящая очагами и ремесленными цехами. А другое - великолепная панорама дворцов и парков, усевшаяся на верхушке рьюран роскошной короной. На горе Хо тоже было много дворцов, в теории на горе могли бы принимать всех императоров и киринов одновременно, если бы в этом возникла нужда. Но дворцы Хо располагались скорее укромно и отдаленно, в окружении серых скал. В Лояне же постройки были частыми, прилегающими друг к другу. Разве что внутренний дворец, в котором наверняка и должен был проживать император, был отделен огромным многоуровневым двором. Ханрин так и представила, что в этом дворе совсем скоро они с императором предстанут перед подданными Хан. А это непременно будет скоро. Она же чувствует его рядом. Надо просто следовать инстинктам, они приведут ее к господину.
- Надеюсь, это будет очень умный и великодушный человек, который сделает людей Хан счастливее.
Не ответ, скорее мысль, сформировалась в голове единорога: "Мечтай. Сейчас быстренько поклонимся поломойке, и первым указом ее станет избавить от пыли все книжные шкафы в королевстве". Ханрин нахмурилась, не согласная с этим мнением и вообще воодушевленная скорой встречей с избранным. Вечно Кадис все испортит своим ворчанием и пессимизмом. Появление императора для Хан - это великое событие. Даже если это будет простой человек, не искушенный властью, но Небеса не зря указывают именно на него. Значит, в его сердце есть сострадание и воля вести за собой людей. Может, у этой поломойки железный характер и вообще она министрами помыкает, как детишками? Вон Таиши могла на место поставить любую нисей, и даже Ханрин слушалась ее, когда не было выбора. Хозяйка она Хо или нет, а поднять ноги, когда подметают - будь добра.
Ханрин расфыркалась от этих воспоминаний, как неисправный фонтан. Ну что за бред. Не ее дело, кем является император. Небеса выбирают, а не она. Кем бы он ни был, он уже великий человек. Трус, правда. И явно малодушный, раз даже не попробовал разочек подняться в Шоузан. Эх, сколько смельчаков она видела там, на горе, в дни равноденствия... Ну и глупцов, конечно, тоже. В основном глупцов.
Да чтоб их, эти воспоминания. Они вновь догнали буйную голову и одолели кирина до мурашек. Дабы сбросить эти ощущения, Ханрин встрепенулась, вскинула передние копыта и звонко заржала. После чего устремилась прямиком к центральному дворцу.

Двор сверху казался пустым и спокойным, Ханрин даже показалось, что на вершине рьюран вообще нет ни одной живой души. Не было даже птиц. Единорожка почти коснулась копытами широких гранитных плит, но тут вдруг интуиция завопила ей прямо в уши. Как оказалось, вопила Гана, разъяренная внезапным нападением. Рядом с кирином хрустнула стрела. Ханрин шарахнулась в сторону, недоуменно разглядывая округу. Далеко не сразу она заприметила всадника на кидзю в воздухе.
Фьюить!
И снова "хрум", этот раз стрелу парировал Рут.
Кажется, всадника появление монстров в королевском дворе совсем не обрадовало. Сначала он впал в ступор, но поскольку ему на подмогу уже спешили стражники из личной гвардии императора, угрожающе мелькая копьями на лестнице, то собрался с духом и закричал на всю округу:
- Йома во дворце!
- Я не йома! - округлила глаза Ханрин. Сказать, что она была в шоке, это не сказать ничего. Мало ей было того, что нисей ее представляли каким-то диким монстром и не подпускали к Тайрин, так еще и собственные, вроде бы, подданные, не признали в ней будущую Тайхо. Ну да, она черная, а не белая, с ходу не разберешь. Да и Рут с Ганой, которые немедленно ее загородили от обстрела, выглядели отнюдь не безобидными зверушками. Но это прямо возмутительно! Ханрин собиралась немедленно пресечь все недоразумения и сообщить им, что они стреляют по своему кирину, но...
Во-первых, ехидное замечание ее обожаемого ворчуна, что первое появление Тайхо перед Хан будет в обнаженном виде.
Во-вторых, стражники, служащие во дворце, не зря ели свой хлеб. Они отрабатывали сценарий "проникновение йома", как будто всю жизнь к нему готовились. В воздух взлетело темное пятно сети. Мимо просвистели новые стрелы. Над стенами двора быстро поднималась воздушная кавалерия. Это нифига себе. Такого приема Ханрин точно не ожидала. Дабы бедные стражники не смогли получить заслуженную казнь за нападение на Тайхо, она быстро сориентировалась в пространстве, резко взмыла в воздух и черной молнией спрыгнула за борт. Глаза заслезились от того, как быстро она падала, пока не прекратила это безумие и не сделала рывок в просторный балкон.
Ох и дела.
Все еще пребывая в легкой панике, в основном потому что ненамеренно подставила честных граждан, и теперь им точно грозит наказание, Ханрин принялась скакать по коридорам, засовывая длинную башку в каждую открытую дверь. Она приказала ширеям не высовываться, потому что от их вида у нормального человека отключается мозг.
Беспокойный поиск источника ауры не давал ровно никакого результата. Но Ханрин казалось, что нужно продолжать искать. Ведь он же где-то здесь! Или вот здесь... Или вон там.
Аура правителя была повсюду, кирину было так же сложно найти эпицентр, как рыбе найти кислород в море. А еще ей на глаза не попадалось никакой одежды. Вот совсем! Если она превратится в человека, ей будет гораздо проще, но бегать голой по дворцу ей казалось еще более дикой идеей, нежели предстать в чем рибоку родило перед королевской стражей.
Она проскакала по длинной галерее и попала то ли в палисадник, то ли в оранжерею. Клумбы были каким-то заброшенными, растения лезли друг на друга, перекрывали небо, едва различимое через стеклянный купол. Протиснуться в этих зарослях кирину не удалось. Но она заметила открытую дверь на другой стороне грядок, присела и совершила плавный пируэт через высохшее грушевое дерево, с громким "цок" приземлившись по другую сторону.
И снова бежать и смотреть комнаты.
Почти все они были заперты. Видимо, прислуги в отсутствие императора во дворце было не очень много, и помещения пустовали.
В этом крыле непонятного для лошадки помещения пол был из скользкого мрамора, и у Ханрин буквально разъезжались ноги. Так доразъезжались, что она огромным черным кубарем влетела в двустворчатые двери, пружинисто закрывшиеся ровно за ее тушей. До ушей донесся звон посуды и запахи готовой еды.
Ханрин уже с трудом соображала, что происходит. Все пошло не по плану, и теперь она вляпалась в какую-то отвратительную историю. Если она не найдет императора, то как будет оправдываться перед стражей и министрами? Она не слышала никакого преследования, но это не означало, что ее не ищут с мечами наперевес. Вот жуть-то.
"Попроси у девчонки халат".
- У какой девчонки?
Ханрин не уместилась в проход между столом и стеной, уперлась жопой в какую-то решетку, но все же повернула башку влево. И обнаружила, что на нее в тихом ужасе смотрит круглолицая курносая служанка, очевидно, из помощниц повара, поскольку на ней был соответствующий платок, а руки были заляпаны в муке.
Ей хватило секунды, чтобы придумать тактику обороны, и в Ханрин полетел мешок муки, который она тащила из подсобного помещения на кухню.
С визгом, лязгом и отчаянным чихом обе жертвы мучной завесы выскочили в коридор. Ханрин отряхивалась и лягалась, а девчонка с визгом терла глаза.
- Да за что же, вас всех Тентей забрал бы, ну... - с обидой кричала теперь уже равномерно-серая лошадка, а не черная. - Тьфу... Тьфу! А ну стой!
Повариха собиралась немедленно линять от говорящей рогатой лошади, но ее голос словно припечатал ноги к полу. Она вся сжалась и явно приготовилась отдать душу Небесам.
- Да не бить я тебя собираюсь! Арр... Мне нужна одежда! Я Тайхо! Тайхо я! Видишь?
Ханрин наклонила голову, как бы демонстрируя служанке рог. Неизменный спутник киринов, насколько знали люди. Деваху еще секунды три трясло, как лист на ветру. Она быстро оглядывала монстра сверху вниз и обратно, в ее мозгу где-то соотнеслись данные, что Тайхо - это кирин, у кирина есть рог, и этот конкретный кирин вроде бы даже... белый. Бедняжка то ли грохнулась в обморок, то ли просто так резко улетела в земной поклон, но Ханрин стало ее безумно жалко. Что ж она всем только разрушения и горе несет... Теперь еще и этой малышке придется оправдываться за просыпанную муку.
- Уфф... Уфф! - глаза снова начали видеть, и единорожка несколько раз досадливо побила копытом проклятый мрамор. Служанка восприняла это, как крайнюю степень сердитости Тайхо и сжалась в комок. - Ай, да... подними голову. Нет, лучше встань. Встань, кому сказала!
Уши запрядали, заслышав подозрительные крики с улицы. Ханрин нервно переминулась с ноги на ногу и быстро выпалила:
- Мне нужна какая-то одежда. Немедленно. Вот прям сейчас. Даже твой халат сойдет!
Девочка, конечно же, тут же начала его с себя сдергивать, словно ее одежда внезапно стала обжигающе горячей, но, увидев, что под ней у служанки практически ничего нет, только какая-то повязка на груди, кирин замотала головой:
- Не-е-е не-не, стой. Стоп. Оставь себе. Принеси мне другую, не снимай ее с кого-нибудь. Просто может быть свою запасную. Я потом тебе верну. Даже больше верну, обещаю! Только быстрее, топ-топ-топ...
Подгоняя девочку, Ханрин процокала следом за ней, подвывая ей под спину, чтобы та поторопилась.
Бежать за ней далеко она не стала, все равно ножки человека для ходьбы по дворцам годились больше, нежели копыта. Но и спокойно подождать ей не дали. Грохот и топот ног, раздавшиеся где-то уже совсем неподалеку, заставили Ханрин запаниковать и заметаться на месте. Снова в окно? Или в подсобку?! Вперед!
Кирин снова стремительно загарцевал к выходу из крыла.
"Ханрин, не туда!" - спохватился Рут, но было поздно.
Высокие створки распахнулись, и в широкий, метров десять в ширину, коридор толпой вломились стражники, чиновники, еще кто-то, слуги, все в ужасной спешке и диком мандраже.
Вся эта компания уставилась на кирина, а кирин на них.
Ханрин чуть было не присела на задницу от всей этой нелепой ситуации. Она была вся осыпана мукой, глаза слезились, а ее великолепное божественное свечение значительно потускнело без солнечного света и от такого вандальского обращения. Тем не менее, кто-то из этих людей одобрительно шепнул, весть пронеслась по всем головам, которых оказалось больше, чем Ханрин видела перед собой, толпа уходила далеко за дверь, в другое помещение.
Одновременно с мыслью "Ну, наверно, все обойдется", Ханрин наблюдала, как все эти люди чинно и смиренно опускаются на колени.
- Тайхо! Неужели, это вы! Слава Небесам...
- Да-да... им слава, - едва слышно промямлила единорожка. Тревога отпускала. Не отпускало только чувство, что она все еще далека от своего императора, хотя казалось бы, он совсем рядом.

[icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/fd/bb/3/891750.png[/icon]
[nick]Ханрин[/nick]

Подпись автора

а ночью, когда душа летает...

Внешний вид: чернявая дивчина около двадцати лет на вид. Рост 167, вес около 40, хотя выглядит на худощавые, но все же нормальные 52. Ходит как правило лохматой. Одежду меняет часто, в народе попроще, во дворце посложнее. При попадании света на волосы, видно, что они не совсем черные, а отливают сталью. В распущенном виде волосы ниже задницы. А если разгладить, так и вовсе будут до колена. Глаза также черные.
Другой внешний вид: Однорогий козлик
Состояние: вредное
Хроника: тык
Эпизоды настоящего времени:
1. Шелка и маски бросим под ноги
_{июнь, 2564}

2. Короля делает свита
_{осень, 2565}

3. Лоян слезам не верит
_{осень, 2565}

4. Боже, храни эту странную дискотеку
_{декабрь, 2565}

5. Демиурги скупили франшизы и курят матчасть
_{февраль, 2566}

6. Падающие тени
_{25 марта, 2566}

7. Вышел месяц из тумана...
_{апрель-июнь, 2566}

8. Наименьшее зло следует почитать благом
_{15 апреля, 2566}

9. 007: Координаты "Ханрин"
_{10 июня, 2566}

10. Человек человеку волк, а йома йома йома
_{6 августа, 2566}

Когда у тебя под ногами квадраты,
Ходи по ним, не наступая на швы.
Один человек наступил и пропал на неделю куда-то,
Потом его встретили без головы.

Ханрин, честно говоря, вообще иллюзий и планов не строила. Ей казалось, что все будет максимально просто. Прилетела, нашла, поклонилась. И все сразу счастливы. Говоря, что такого приёма она не ожидала - это означает чуточку приврать, ведь она не ждала вообще ничего. И не представляла, как все обернется. И сейчас, сидя на скользкой мраморной ступеньке, под массивным троном, она снова думала, что что-то пошло не так. А как должно быть "так" - она не придумала. Чувствовала она себя при этом крайне скверно. Даже можно сказать болезненно.

Во-первых, этот наряд. Она просила у девчонки-поварёнка халат, а в итоге никакая девчонка до нее не дошла и в помине. Толпа, словно огромная волна цунами, унесла ее вперёд и вверх, во дворец Тайхо. Рядом немедленно выросли, как грибы, распорядители и служанки. Они лопотали, как рады видеть их кирина, как наконец-то все заживут спокойно, и такая честь, такая честь...
Ну, хорошо хоть удалось превратиться в компактную человеческую форму. Но не хорошо, что ей не дали больше сделать и шага без присмотра. На ее плечах сменилось четыре различных халата и по меньшей мере с десяток штанов. Казалось, слуги перебрали весь возможный гардероб, хотя не очень понятно, откуда у них столько одежды для Тайхо женского пола. Насколько Ханрин было известно, предыдущий кирин был Ханки. Впрочем, возможно, узнав о рождении Ханрин, дворец приготовился к этому заранее. Единорожке не хотелось думать, что это наряды какой-нибудь умершей императрицы.
Теперь Ханрин была разряжена, как цветочная клумба. Золотые украшения утяжелили чернявую голову, уши немедленно заныли от длинных клипс, пальцы как будто сдавило массивными кольцами с драгоценными камнями из знаменитых шахт королевства Тай в обработке не менее знаменитых мастерских Хан. Голова гудела от новой информации. Ее камердинер счёл необходимым поведать каждую историю создания элементов одежды Тайхо. И похоже, что своя легенда была буквально у каждой ниточки. Столько бесполезной информации за раз Ханрин не слышала со времен лекции нисей об этикете за столом.
Музей имени Тайхо в лице чёрного кирина восседал с каменным выражением лица и...

Во-вторых, эти люди. Эти. Люди. В тронном зале их собралось десятки. Практически все министры и часть наместников. А кто еще не присутствовал, уже несся на всех парах в столицу, дабы высказать своё почтение и, чем Тентей не шутит, может быть попытать счастья в качестве кандидата в императоры. Волнение и тяжелое ожидание собравшихся давили на Ханрин. А учитывая, что она уже и так чувствовала ауру правителя, ее страдания выливались в натуральную мигрень. Кому-то из министров, возможно, их главе совета, пришло в голову, что можно устроить "смотрины" прямо здесь, в королевском дворце. Сбивчивое объяснение Тайхо, что она, мол, прибыла, потому что чувствует будущего императора именно в Лояне, настолько воодушевили чиновников, что всё население Рьёран, а может быть и всего города, пришло в хаотичное движение.

Император здесь! Скоро он будет выбран! Им может оказаться ты, я, он, она, кто угодно! Но почему бы не я?

Это "почему бы не я" читалось в каждом уповающем взгляде. Кажется, настолько чающих людей Ханрин не видела даже в Шоузане. Туда люди шли с некоей уверенностью, что так надо. Это традиция. Там плечом к плечу путешествовали принцы и крестьяне, купцы и ремесленники. Здесь же все было иначе. Теперь дворцовые жители точно знали, что императором станет кто-то из них, круг значительно сузился, и теперь лотерея казалась не столь безнадежной. О, эта надежда возглавила все умы в Лояне и уселась на пустующий последние двадцать лет трон позади Ханрин.

Ей, похоже, отводилась роль красивой куклы. Некоторые из посетителей просто хотели выразить уважение и радость по поводу прибытия Тайхо, но все же подавляющее большинство шло показать себя, такого великолепного и, разумеется, самого достойного. Вообще, среди чиновников быстро возник спор, в каком порядке они должны подходить к Тайхо. У кого больше влияния, у кого больше заслуг, у кого больше провинция... Не удивительно, что церемонию приветствия вообще отложили до следующего дня. Ханрин хотела было внести свою лепту в бессмысленные обсуждения очереди, но ее вежливо попросить отстраниться от этой во всех смыслах ненадлежащей процедуры и предоставить министрам разбираться с бюрократией. Вечером все успели лишь покричать "ура" и отправить кирина отдыхать. Ханрин летела от Пятигорья четыре дня практически без отдыха. Так что она отрубилась, едва рухнув на огромную кровать во дворце Сайшу. Странно, что замок назывался "Последним". Эта мысль не давала Ханрин покоя перед сном наравне с аурой правителя, угрозой нависшей над бедной уставшей лошадкой. Ей даже снились непонятные образы вперемешку с ехидными вставками от Кадиса. Впрочем, вставки, наверно, звучали вживую, просто Ханрин так устала, что не проснулась бы даже от грохота фейерверков над ухом.

Следующее утро началось опять слишком рано. Ханрин умыли, прихорошили, одели, позавтракали и вывели обратно в тронный зал. Если вчера министры решили, что достаточно приветствий, то за ночь их помощники, похоже, успели составить длиннющий список, соответствующий всем требованиям о рангах, заслугах и именитости просителей. Первыми, конечно, все равно представлялись министры. Не удивительно. Пожилой мужчина со смешной торчащей бородкой степенно склонился перед Тайхо и молвил:

- Хорошо ли отдыхалось вашей светлости? - вместо приветствия спросил глава совета. Вчера он уже называл своё имя, но Ханрин практически ничего не запомнила. Видя потуги на ее лице, мужчина вновь склонил голову, - Оджиджи, Тайхо. Глава совета министров и временного правительства, к вашим услугам. Сегодня у нас много дел. К столице стягиваются наместники и их семьи. Если не за тем, чтобы попытать счастья, то по крайней мере для выражения почтения вам и будущему императору. Мы не сомневаемся, что он будет избран в ближайшие сроки. Если вы не против, вас бы хотели повидать ваши подданные. Мы организовали их и больше не допустим некрасивых споров в вашем присутствии.
Ханрин хотела бы сказать, что возражает. Этот Оджиджи не представлял, что такое интуиция кирина. Он не знал, что испытывает Ханрин, сидя здесь. Ноги и руки чесались, требуя действий. Буквально каждая минута, проведенная рядом с императором, которому Ханрин не имела возможности присягнуть на верность, мучила её и доставляла дискомфорт. Но какая-то часть ее считала, что лучше будет довериться министрам, а не носиться по дворцу, где легко можно заплутать. Гана тоже сказала, что идея в целом неплоха. Так что единорожка безмолвно кивнула, соглашаясь с порядками, утвержденными советом. Однако, Оджиджи все еще выжидательно демонстрировал ей свой затылок, а остальные министры, будучи в земном поклоне, умудрялись демонстрировать нетерпение одними своими спинами.
Ханрин спохватилась и ответила:
- Берегите себя до... когда-нибудь.
Не могла же она сказать "до следующего года"? Очевидно, что если императором являлся кто-то из них, то желать новых попыток бессмысленно. Просто Оджиджи не тот, кто ей нужен. Все, что она ощущала, глядя на него - это усталость и неловкость. Сколько ему лет, интересно?
Оджиджи понимающе кивнул и попятился, не поднимая головы, на своё место. На гору Хо он не поднимался, поскольку считал себя слишком старым для этой должности. Он уже видел правление Со Касима, и ему казалось, что он всего-навсегда повторит его путь. Но, как и у прочих, у него все же таилась робкая искорка надежды где-то глубоко внутри. И он не мог ее не потешить.

Потом был Фута, Министр Осени. Его Ханрин уже видела в Шоузане и отказала ему. Надо же, какой упорный. Впрочем, в дальнейшем, когда принятых просителей перевалило за сотню, Ханрин поняла, что видела многих. У нее была хорошая память на лица, хотя ужасная на имена. Поэтому она давала им прозвища, чтобы легче запомнить. Так, Оджиджи стал Бородой, очень толстый чиновник из министерства Зимы - Рисовой булкой, писарь Футы - Гоблином, сынок министра Лета - Клубком.
Что хуже всего, так это непрекращающийся невроз кирина. С каждым новым человеком, склоняющимся перед ней в земном поклоне, Ханрин каменела все больше. Ей было неудобно сидеть. Неудобно в этом платье. Неудобно смотреть на зал сверху вниз. Гана и Рут жалели ее и успокаивали, но только Кадис понимал, что Ханрин действительно не по себе. Она не могла сидеть на месте. Все чувства кирина кричали ей о том, что надо бежать. Надо искать. Среди этих людей точно нет избранника Небес. Но они все прибывали и прибывали. Подоспели наместники из провинций Кай и Кумо на своих кидзю. Их немедленно приняли по ускоренному протоколу и воткнули вне очереди перед детьми госпожи Ким, какой-то там военачальницы из... неважно. Ханрин уже и прозвища давать устала.
Наместник Кай уверенным размашистым шагом приблизился к трону и рывком упал на колени.
- Приветствую вас, Тайхо. Властью, данной мне Его Величеством Со Касимом, я являюсь...
Ханрин вскочила.
Зал замер.
Наместник не договорил и слегка испуганно взглянул на Тайхо, очень хитрым образом изогнув шею из поклона.
Нет, она точно больше не выдержит. Сердце стучало, голова раскалывалась, ладони сжимались и разжимались в кулаки. Девушка ощущала себя загнанной кобылой. Причем загнанной в угол.
Совет министров словно привстал на кончики пальцев и приготовился приветствовать нового императора. Ходит поверье, что первый поздравивший получит более почетную должность в новом правительстве. Все ждали только Ханрин. А наместник Кай аж покраснел от натуги, он так и не завершил фразу, но боялся выдохнуть. Вот-вот он попросту упадет от нехватки воздуха.
- Простите, господин глава совета. Но мне надо бежать.

Потому что кирин - самое быстро существо в мире. Он не может не бежать. Этого требует сама его единорожья природа. А бежать он, вестимо, должен в направлении своего императора. Ханрин почти задыхалась от непонятной тревоги, поэтому не думая подскочила в воздухе и вынырнула светящимся силуэтом из красивого халата. Драгоценности рассыпались в разные стороны и зазвенели по полу. А одежда осела на окончательно струхнувшего наместника Кай. В мрамор ударились тонкие копытца. Министры не успели и глазом моргнуть, а чёрный вихрь уже пронесся мимо них к выходу, сшиб любопытствующих стражников и помчался прочь из дворца. Император был близко, но не здесь. И пока Ханрин его не найдет, ей не будет покоя. Избранник не пришел на гору Хо, так не придет и сейчас, нет смысла терять время в тронном зале. И проклятый Бородач не понимал,  каково это, заставлять собственное тело не двигаться, когда оно просит сорваться и ноет от бурлящих инстинктов.

За время пребывания Ханрин на горе Рьюран она много думала о своих ощущениях и анализировала их. Да, определить источник было очень сложно, но все-таки кирину удалось понять, что на самом верху давление ауры было несколько слабже. А в ее собственном дворце Сайшу она даже смогла уснуть. Значит, нужно было двигаться как можно дальше от центральных королевских покоев и тронного зала.
В этот раз, пока она скакала по воздуху над крепостными стенами, стражники и слуги, завидевшие ее вдалеке, не орали от страха, а просто грохались на землю. Ханрин больше не встречала препятствий и не испытывала паники, она могла прислушаться к себе, прикрыть глаза и двигаться по наитию. Пока наитие не впечатало ее в закрытое окно. Гана едва успела поймать свою хозяйку, чтобы та не поранилась.
Копыта несли Ханрин ниже. Над головой нависла огромная толща скалы, а от Моря Облаков поднялся нешуточный ветер. Но Ханрин преодолела его и завернула на широкую посадочную площадку, на которой приземлялись кидзю. Придворный, ответственный за кидзю гостей, поспешно поклонился и отворил для кирина тяжелую дверь.
Теперь Ханрин уже не бежала. Рут посоветовал ей идти спокойно и просеивать сигналы от интуиции, как золотоискатель просеивает мельчайшие самородки. Хотя Ханрин хотелось в сердцах возразить, что искать ей приходится огромный алмаз, который не влазит в её сито, но что толку спорить. Ширеи помогали ей, как могли. Не их же вина, что их кирин такой тугоголовый и даже императора в императорском дворе найти не может.
Немного более нервно стало, когда Ханрин вошла под своды огромной пещеры, а следом за ней в настоящий город в миниатюре. Слева и справа на уступах располагались двух- и трехэтажные здания, выдолбленные прямо в скале. По обширному двору, который заканчивался еще одним мини-дворцом в окружении грушевых деревьев, сновали люди. В их руках в основном были какие-то свитки и книги. Все они были очень заняты, чтобы замечать кирина во всей красе. Ханрин даже слегка растерялась. Столица ее родного королевства каждый раз преподносила ей новые сюрпризы. Выше облаков перед ней едва сдерживали сознание. Ниже - ее игнорировали. Просто чудеса.
Впрочем, она все-таки привлекла внимание. Сначала это началось с какого-то клерка в очках, а потом его шепот подхватили другие. Наконец, к чёрному со стальной гривой кирину подбежал некто, возможно, ответственный за данную структуру. Или просто крайний в сложных ситуациях.
- Долгой жизни, Тайхо! - чиновник уже на подлёте ловко окунулся в коленопреклонное положение и проехался по инерции на собственном платье буквально к копытам Ханрин.
- Что это за место? - дернула она башкой в жесте, охватывающем грандиозные постройки. После пещеры яркое небо над головой слепило и удивляло больше, нежели непомерные охваты Рьюран.
- Это Министерство Зимы, Хан Тайхо. По крайней мере, его главное здание, - еще ниже склонился юноша, заметно подрагивая от волнения. - Могу я узнать, что привело вас сюда?
- Да понятно что, - за эти долгие два дня Ханрин изрядно утомилась. Говорить вежливо у нее уже получалось с трудом. В ее голосе промелькнуло раздражение, за которое она себя тут же упрекнула. - Оставьте меня в покое, я сама разберусь.
- Как скажете, Тайхо!
Но куда там! Узнав, что кирин пришёл в поисках императора аж в само Министерство, во двор уже сбежались ученые, помощники, практиканты - все, кто не смог попасть в заветный список на посещение тронного зала или же был настолько далеко в очереди, что и не надеялся когда-нибудь увидеть чёрного кирина своими глазами. Теперь же Ханрин видели, кажется, все. Во взглядах читалось благоговение, восхищение и страх. Единорожка застонала. Ну, что с этими людьми не так?
Собравшиеся замерли в земном поклоне кирину, и Ханрин могла свободно пройти по рядам, разглядывая согбенные плечи. Сердце продолжало бабахать набатом. Ноздри раздувались от очередной волны липкого ужаса, льющегося божественному зверю в мозг. Он здесь. Совсем близко.
Она шла все медленнее, не понимая, что еще нужно этим Небесам, и когда эта пытка кончится. Она была, как повисший на одной руке скалолаз, который готов отпустить руку и согласиться с печальной судьбой. Без опоры под ногами Ханрин считала себя калекой. И какой-то пьяной.
Она в тревоге подняла голову вверх, шумно втягивая воздух и хлестко размахивая длинным хвостом с кисточкой.
Вот она, пришла.
Пусть выходит!

- А НУ ВЫХОДИ, Я УСТАЛА ТЕБЯ ИСКАТЬ, ГЛУПЫЙ ИМПЕРАТОР!!
[icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/fd/bb/3/891750.png[/icon]
[nick]Ханрин[/nick]

Подпись автора

а ночью, когда душа летает...

Внешний вид: чернявая дивчина около двадцати лет на вид. Рост 167, вес около 40, хотя выглядит на худощавые, но все же нормальные 52. Ходит как правило лохматой. Одежду меняет часто, в народе попроще, во дворце посложнее. При попадании света на волосы, видно, что они не совсем черные, а отливают сталью. В распущенном виде волосы ниже задницы. А если разгладить, так и вовсе будут до колена. Глаза также черные.
Другой внешний вид: Однорогий козлик
Состояние: вредное
Хроника: тык
Эпизоды настоящего времени:
1. Шелка и маски бросим под ноги
_{июнь, 2564}

2. Короля делает свита
_{осень, 2565}

3. Лоян слезам не верит
_{осень, 2565}

4. Боже, храни эту странную дискотеку
_{декабрь, 2565}

5. Демиурги скупили франшизы и курят матчасть
_{февраль, 2566}

6. Падающие тени
_{25 марта, 2566}

7. Вышел месяц из тумана...
_{апрель-июнь, 2566}

8. Наименьшее зло следует почитать благом
_{15 апреля, 2566}

9. 007: Координаты "Ханрин"
_{10 июня, 2566}

10. Человек человеку волк, а йома йома йома
_{6 августа, 2566}

Вчера шёл король, весь крутой и гордый
И мальчик сказал: "Король, ты голый".
Мальчику тут же с ноги проломили голову.

Крик кирина разнесся по площади Министерства Зимы, как раскатистый гром. Как это водится после очень громких звуков, наступила гробовая тишина. Многие подняли головы в недоумении, перешептывались, но в основном все пребывали в напряженном ожидании, как будто после призыва Тайхо император должен был материализоваться прямо из воздуха. Ну а поскольку чудес в мире не бывает (кроме демонов, богов, волшебных артефактов, амулетов, проклятий, шоку и т.д и т.п.), все, чего дождалась Ханрин - это робкого поползновения в свою сторону от того же юноши, который представился ей в начале.
- Тайхо, здесь собрались почти все. Вы... уверены, что избранник Небес здесь?
Единорожка обернулась к нему почти что с яростью. Бедный ученый сжался, как до этого сжимались все, кто столкнулся с ураганным характером кирина. И Ханрин в очередной раз почувствовала укол вины. Ну, не виноваты же эти люди, что все происходит вот так, не правильно. Вот поэтому люди и совершают паломничество на гору Хо. Потому что проще толпе прийти к кирину, чем кирину к толпе. Ханрин была совершенно растеряна от всего этого абсурда. А поскольку смертные (да и бессмертные) помочь ей ничем не могли, оставалось полагаться только на свои силы.
Ну ладно, еще на силы ширеев.
"Мы можем обыскать все помещения", - предложила Гана, ее голос с металлическим звоном раздался из густой тени. Ближайшие к кирину люди испуганно попятились.
"Выпнем на улицу каждого, ага, отличное начало долгосрочных отношений".
- Не надо быть таким кровожадным. Я сузила поиски до одного несчастного Министерства. Все, это тупик, ему некуда от меня бежать.
- Прошу прощения, Тайхо, мы очень сожалеем, что вам приходится прилагать столько усилий, - донесся голос от еще одного храбреца. Ханрин тяжко вздохнула, помотала гривой и уже гораздо спокойнее сообщила собравшимся:
- Я кажется, невольно создала традицию выпрыгивать из любой одежды, которую мне дают. И все же, я была бы благодарна хоть за какое-то платье. Негоже мне представать перед императором в таком виде.
Она наклонила морду к юноше-активисту и фыркнула ему в затылок:
- Эй, достаньте мне что-нибудь. И давайте условимся - никакой паники, ясно? - Сама Ханрин не могла последовать своему же совету, но здесь она была самой высокой шишкой с самой высокой елки, а это накладывало определенную ответственность.
Пока несколько работников министерства убежали в поисках женского халата размера примерно на одного черного кирина, Ханрин стояла в тишине и приводила мысли в порядок. Незаметно для нее коленки стали подрагивать. Тогда она решила медленно идти мимо спин, внимательно вглядываясь в каждого человека. Может, она что-то упускает? Может быть, она себе напридумывала про ауру правителя, и она не может быть настолько явной. Нет никакой сияющей таблички над головой избранника "Поклонись мне, я тут". И возможно, стоило просто по душам поговорить с каждым из присутствующих, обсудить семью, погодку... Так, глядишь, и выявится достаточной добрый и умелый кандидат, которому Ханрин скажет "О, да это с тобой нас ждет светлое будущее!".
"А вот тот с зеленой шапочке ничего такой. Наверняка много думает, такого высокого лба я в жизни не видел. Интересно, существует ли шапочка, которой он мог бы закрыть эту скалу науки", - решил внести свою лепту Кадис, в присущей ему манере говорить абсолютно нелепые вещи  с абсолютной серьезностью. Единорожка закатила глаза. А еще Рут под ухом счастливо поддержал несмешную шутку (хотя для Рута это и не было шуткой):
"А мне нравится вон тот, который обнимает огромную подушку!"

Тоцузен оббегал два этажа, прежде чем понял, что все это время почти не дышал. Он остановился, бледный от недостатка кислорода, и сполз по стенке. Вот беда. Тайхо приказала найти ей платье, но они же были, Тентей их забери, в Министерстве Зимы! Тут все сплошь и рядом гудело, тарахтело, пахло маслом и чем-то горелым. Платье - в цехах?! Лучше бы кирин искал императора в Министерстве Лета или хотя бы в Министерстве Неба. Но в рабочих цехах... Тут и женщин работало не очень много, и как правило, они не таскали с собой на службу чемодан сменной одежды. Тоцузен, тот самый храбрый подмастерье, который вышел к Тайхо и предложил свою помощь, решил, что его карьере конец. Не смог найти черевички халат. Ханрин была такой грозной и сшибающей с ног своим напором, что бедному пареньку было страшно представить, что будет, если одежду ей все-таки не найдут. Можно было бы тогда попросит кого-то из коллег-женщин снять... Тоцузен побагровел от стыда при мысли, что он попросить какую-то даму раздеться.
Мимо, пошатываясь, прошло угрюмое тело.
- Здравствуйте, господин Ятсен.
- М-м-м.
Юноша не успел погрузиться в свои тяжкие думы, как его озарило.
- Господин Ятсен!
Он вцепился в подол халата мужчины и посмотрел в его похмельное лицо ясными, полными надежды глазами.
- Господин Ятсен, ваш руководитель же того! Ну... мы знаем, что он иногда проектирует... ну... И госпожа Кэшунь недавно...
Сложно не заметить госпожу Кэшунь, даже когда она шифруется и приходит малым составом. В Министерстве работало много жаворонков. Но поскольку внутренние дела каждого инженера - это его личное пространство, и у каждого мало-мальски знаменитого при дворе чиновника из Министерства были такие клиенты, об этом не было принято распространяться вслух. Но у Тоцузена не было выбора. Ясные глаза приобрели лихорадочный блеск и некоторую маниакальность.
- Нам срочно нужно платье, господин!

Медленный цок-цок продолжался. Ханрин парализовала работу Министерства. Никто не смел шевельнуться и отправиться работать, пока Тайхо вот так вот разгуливала прямо перед ними. Все прониклись важностью момента. Возможно, они вот-вот станут свидетелями зарождения новой династии. Поэтому они затаили дыхание и не смели мешать сложному мыслительному процессу в голове кирина. Тем более, что в этом мыслительном процессе участвовало по меньшей мере трое. Когда тень Ханрин ложилась на очередного подданного, тот обязательно ежился, как от холода и покрывался испариной. Но лучше уж так, чем призывать ширеев и вселять в людей еще больше ужаса, чем Ханрин уже принесла своим внезапным появлением.
Все должно было быть не так... Разве она хотела вводить моду на аннексию чужих халатов? Нет. Разве она хотела устраивать погром и подставлять стражу? Тоже нет. Но в ее плане, как оказалось, было очень много дыр. И о них, так, между прочим, заикался Кадис. Но остановишь разве стихийное бедствие под именем Ханрин? Она же не знала, что дворец в Лояне настолько отличается от ее маленького Джи-ю на горе Хо? Да и ширеям откуда это знать, они не заходили дальше Желтого Моря. Исходя из этой логики, Ханрин решила, что разберется на месте. И могла поздравить себя. Разобралась. Да еще как!
В начале рядов, которые сформировались от входа в главное помещение, образовалась какая-то сутолока. Ханрин обратила на это внимание и навострила уши.

[icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/fd/bb/3/891750.png[/icon]
[nick]Ханрин[/nick]

Подпись автора

а ночью, когда душа летает...

Внешний вид: чернявая дивчина около двадцати лет на вид. Рост 167, вес около 40, хотя выглядит на худощавые, но все же нормальные 52. Ходит как правило лохматой. Одежду меняет часто, в народе попроще, во дворце посложнее. При попадании света на волосы, видно, что они не совсем черные, а отливают сталью. В распущенном виде волосы ниже задницы. А если разгладить, так и вовсе будут до колена. Глаза также черные.
Другой внешний вид: Однорогий козлик
Состояние: вредное
Хроника: тык
Эпизоды настоящего времени:
1. Шелка и маски бросим под ноги
_{июнь, 2564}

2. Короля делает свита
_{осень, 2565}

3. Лоян слезам не верит
_{осень, 2565}

4. Боже, храни эту странную дискотеку
_{декабрь, 2565}

5. Демиурги скупили франшизы и курят матчасть
_{февраль, 2566}

6. Падающие тени
_{25 марта, 2566}

7. Вышел месяц из тумана...
_{апрель-июнь, 2566}

8. Наименьшее зло следует почитать благом
_{15 апреля, 2566}

9. 007: Координаты "Ханрин"
_{10 июня, 2566}

10. Человек человеку волк, а йома йома йома
_{6 августа, 2566}

Тоцузену было даже чуточку гневно. Назвать свои чувства более сильным словом он не решался даже мысленно, речь все-таки шла о Суаньтуне. Но он обещал себе, что когда всё устаканится, он вернется в свою комнату и тщательно выскажет своему отражению, что в действительности кроется под надежной крышкой "чуточку". Вот что за олу...! Нет, что за бара...! Как, в общем, мог Суаньтун требовать от Тайхо прийти к нему лично? Как будто возомнил себя императором. Но зная характер Суаньтуна, подмастерье даже не подумал с ним спорить, просто побежал обратно в надежде, что Тайхо простит их за дерзость. А еще тайно надеясь, что кто-нибудь другой уже нашел для нее платье.
Он выбежал из главного входа и запнулся о коленопреклоненного инженера. Оба они растянулись на площади, вызвав волну ворчания у соседей.
- Тоцу... чтоб тебя! Можешь аккуратнее?
Но некогда было Тоцузену извиняться. Он поискал глазами кирина, как будто сложно потерять одну полноценную черную лошадь с рогом, которая возвышалась над людьми на добрых полтора метра. Но у юноши растрепались волосы и налипли на потный лоб, закрывая обзор, так что он сориентировался далеко не сразу. В первую очередь его интересовало, нет ли тут других желающих что-нибудь предложить Тайхо в качестве одежды. Судя по всему нет. Тоцузен нервно сглотнул.

Ханрин заметила его в возникшей суматохе и решительно направилась прямо на этого молодого ученого. Иногда она не отдавала себе отчёт в том, насколько грозно она выглядит, когда вот так надвигается на человека. Острый рог, направленный прямо в голову, вызывал какие угодно эмоции, но только не благодарность за снисхождение божественного зверя до простого смертного.
- Тайхо!!
Тоцузен рухнул вниз в полном отчаянии. Ханрин пришлось остановить свое массивное тело, рука Тоцузена оказалась прямо под копытом. Кто-то сзади чихнул от виляющего хвоста.
- М-м-м-мы нашли платье для вас, Тайхо, но... но нужно, чтобы вы лично... Я хотел сказать, что ваш лучше... В смысле, господин Суаньтун сказал, что вам надо... Нет, я имею в виду, что вам же понадобится комната для переодевания, верно? - подмастерье, наконец, нашел спасительную тропку, на которой его речь не звучит, как какое-то требование к Тайхо, - позвольте я провожу вас...
Его голос окончательно сник. Ханрин не расслышала почти ничего и наклонила башку набок, подергивая черным ухом.
- Тайхо, он бредит, я могу дать вам свой...
- Нет, Тайхо, в таком случае я, - отозвался какой-то женский голос, но он тут же потонул во всеобщем гомоне. Оказалось, что вся площадь решила вмиг предложить свою одежду кирину. Но это был глас из ниоткуда. Если кричать в толпе, то тебя же не услышат, верно? Очень удобно, если на самом деле тебе дороги твои последние портки. Ханрин заоглядывалась и попыталась развернуться. Она все-таки наступила на чью-то руку. А может и не на одну. Лошадка зацагрецевала на месте, испугавшись, что сейчас точно кого-нибудь лишит жизненно-важных органов. К ее морде потянулись руки с халатами. Это окончательно вывело Ханрин из себя, она громко зарычала. Выглядело это действительно зловеще. Рычащие единороги - это что-то из разряда ночных кошмаров. Но кирину стало слишком тесно, люди вели себя, как идиоты. Она резко поднялась в воздух на пару метров и крикнула работникам Министерства:
- Да остановитесь вы! Я всего лишь просила хоть какой-то халат, люди! Неужели так сложно?! А ну цыц! - шикнула она дамочку, которая уже щеголяла голым животом на радость сбившимся в кучку мужчинам. - Что за... Я сама разберусь!
В полной решимости Ханрин быстро набрала высоту, подпрыгнула на упругом ветре и сорвала зубами реющий над площадью алый флаг королевства с изображением доменной печи и трона. На бреющем полете кирин резко опустился вниз, распугивая ближайших работников поднятым вихрем. Едва коснувшись копытами площади, Ханрин вскинула флаг в воздух, а ее тело засветилось.
Те, кто смог не отвести взгляд от яркого сияния, заметили, как рядом с Тайхо появилось две фигуры. Одна принадлежала темноволосому мужчине в черном халате, другая... другая вызывала в душе самые искренние эмоции ребенка, который когда-то бегал в спальню к родителям за спасением от чудовищ из-под кровати. Потом невольные свидетели превращения Тайхо говорили, что это точно была женщина с огромным телом змеи. Но это не точно.
Фигуры заботливо подхватили скользкую ткань и накрыли ею маленькое солнышко.
Когда сияние угасло, перед чиновникам стояла уже взъерошенная молодая девушка со взглядом, полным черноты из бездны. Она была укутана в королевский флаг, который был ей ниже пят, и диковато смотрела на всех этих людей. Повторный шок сковал их пуще прежнего, в этот раз они даже забыли вернуться в земной поклон. Таинственных фигур, кстати, рядом с Ханрин уже не было.
- Ну вот и халат. Вы тут в Министерстве Зимы совсем смекалкой не владеете?
Они-то, конечно, владели. Но чтобы использовать флаг императора, пожалуй, были слишком верноподданны и богобоязненны.
Ханрин почувствовала себя лучше. Она с облегчением выдохнула, поправила флаг на плече и по-новой прислушалась к ощущениям. На площади наконец-то был настоящая тишина, а не тихий гул, который сливался в монотонный фон. Можно было услышать, как взволновано стучат сердца подданных. Девушка ласково улыбнулась ближайшему застывшему господину и помогла ему ладошкой закрыть рот. В сравнении с рвущим и мечущим единорогом, в этом обличье она выглядела гораздо нежнее. Прямо всеобщая матерь. Еще бы глаза ее не выдавали раздражение и усталость, так люди бы прямо в тот же миг присягнули ей на вечную верность вместо императора. Но Ханрин все-таки не была заботливой жрицей милосердия, ее миссия требовала от нее гораздо больше уверенности в себе, упорства и целеустремленности. И она собиралась все это применить немедленно.
На площади императора не было. Значит, пора отправиться внутрь.

Ей не посмел сказать ни слова ни один человек, и перед ней очень живо расступились, будто от прокаженной. Но когда она вошла в полумрак здания, следом снова увязался Тоцузен. Вот уж кто уже перестал бояться всего и вся. Просто у него уже боятельная мышца перенапряглась и перестала работать. Кто-то даже отметил то, какой он смелый юноша, и что возможно, стоит к нему присмотреться получше. Вот Ханрин и присмотрелась. Прямо-таки вперилась взглядом в подмастерье, выскочившего перед ней подобно согнутой ветке в лесу.
- Тайхо! Если вы все же хотите надеть что-то более подходящее, прошу, идемте со мной!
Глядя в его болезненное лицо, девушка ощутила жалость.
- Ладно. Веди меня. Но мне уже и так хорошо, чтоб ты знал.
В сущности, Ханрин всегда было все равно, во что одеваться. Все равно она любила скакать в облике кирина, на свободе и вдали от назойливых нисей. Так что какая разница, в чем она сидит за столом во время обеда. Но она отмечала, что ей нравится красный. Под эти мысли она поежилась под прохладным шёлком флага и последовала за полуприпадочным подмастерьем.

Коридоры Министерства оказались довольно запутанными. И безлюдными. Не удивительно, ведь все находились на улице. Или  почти все. По пути им встретился то ли уборщик, то ли какой-то низкоранговый ученик с коричневой робе. Он широко открыл глаза на странное зрелище: подмастерье Тоцузен, безумно сконфуженный и едва плетущий ноги шел позади гордо вышагивающей девицы, завернутой ни много ни мало, а кажется во флаг королевства Хан. Он так и замер, медленно и бездумно подметая метелкой одно и то же место на полу. Тоцузен, который хоть и сказал, что поведет кирина, каким-то образом оказался в арьергарде, спешно замахал руками, чтобы глазеющий прекратил высказывать неуважение к Тайхо, но из его пантомимы уборщик Пак понял лишь то, что ему следует постирать белье и вытряхнуть его на улице, предварительно намылив себе глаза.
Впрочем, Ханрин не обратила на Пака никакого внимания. Она шла очень уверенно. В мыслях она дивилась тому, как работники Министерства умудряются тут не заблудиться, а сама топала босыми ногами по лестнице, не осознавая того, что тело ее само идёт туда, куда ему было нужно. Тоцузен в недоумении оглядывался и сверялся с металлическими табличками на углах коридоров. Ведь Тайхо была здесь впервые, верно? Тогда откуда она...

Ханрин обдало холодной дрожью. Как гончая, взявшая след, она подчинилась инстинктам и смотрела вникуда, когда как ноги шагали сами. Если раньше аура правителя давила на нее отовсюду, то теперь она отхлынула куда-то на задний план, а впереди, перед мысленным взором, остался манящий божественного зверя легкий золотой всполох. По мере приближения Ханрин ускорялась. Тоцузен поначалу этого не заметил, но когда его длинного мужского шага перестало хватать, чтобы держаться чуть позади Тайхо, он удивился и неловко окликнул девушку. Однако, в ответ она сорвалась с места и побежала.
- Тайхо! Хан Тайхо! - отчаянно закричал юноша, догоняя кирина. Но куда там! Даже если у Ханрин не было ее стремительных копыт, она все равно бегала куда быстрее обычного человека.
Еще один лестничный пролёт. Дурацкие двери. Тоцузен позади получил створками по носу.
"Ты, кажется, взяла след?" - воодушевился Рут.
"Да, прямо как собака на зайца", - не смог не поехидничать Кадис.
- Да! - ответила она обоим, ничуть не поддавшись на провокацию и затормозив перед массивной резной дверью темно-бурого оттенка.
Девушка ошарашенно уставилась на эту дверь, будто за ней скрывался сам Тентей со своей женой, и занимались они там отнюдь не целомудренным сочинением новых йома для поднебесного мира. Подрагивающей рукой она рванула ручку, но дверь не поддалась.
- Позволь, я.
Иногда Кадис мог быть невероятно... своевременным. Он понимал, что Ханрин слегка не в себе, раз уж сравнение с собакой пропустила мимо ушей. И что момент один из тех, в которые нужно просто делать, а не разводить споры. Ручка легко поддалась ширею, что-то там внутри оглушительно хрустнуло, но в целом дверь открылась совершенно без усилий. Демон не дождался слов благодарности, даже совершить пригласительный жест, как подобает в таких случаях, не успел. Девушка влетела внутрь, пробежала через чей-то кабинет и распахнула следущую дверь. Флаг сползал и был совершенно неудобен в качестве тоги, так что Ханрин его держала руками. Но ворвавшись в комнату, она на несколько секунд позабыла об этом, потому что ее сердце сжалось, и кровь, хлынувшая в голову, заглушила для кирина любые звуки.
Невидимая рука бережно натянула шёлк на голое плечо.
А оглушенная Ханрин совершенно отупело уставилась на склонившегося над бумагами мужчину. Он был не сильно-то примечательным с точки зрения других людей. Но для кирина человеческая оболочка не имела совершенно никакого значения. Девушка видела золотой ареол и пульсирующую звезду в центре непроглядной удушающей тьмы. Пальцы на скомканном в кулаке флаге подрагивали, а эмоции настолько сконцентрировались и усугубились, что девушка была готова расплакаться, чего не делала ни разу в жизни. Изумленные глаза смотрели на Суаньтуна, а Ханрин про себя думала, что надо бы моргнуть. А лучше вовсе отвернуться. Мужчина был для нее словно пламя, которого она одновременно и боялась и которым восхищалась, даже будучи незнакомой с ним. Колени подкосились, и девушка безвольно сложилась подобно карточному домику. Сидя на полу, она бессильно пролепетала:
- Как же умело вы играете в прятки.
[nick]Ханрин[/nick]

Подпись автора

а ночью, когда душа летает...

Внешний вид: чернявая дивчина около двадцати лет на вид. Рост 167, вес около 40, хотя выглядит на худощавые, но все же нормальные 52. Ходит как правило лохматой. Одежду меняет часто, в народе попроще, во дворце посложнее. При попадании света на волосы, видно, что они не совсем черные, а отливают сталью. В распущенном виде волосы ниже задницы. А если разгладить, так и вовсе будут до колена. Глаза также черные.
Другой внешний вид: Однорогий козлик
Состояние: вредное
Хроника: тык
Эпизоды настоящего времени:
1. Шелка и маски бросим под ноги
_{июнь, 2564}

2. Короля делает свита
_{осень, 2565}

3. Лоян слезам не верит
_{осень, 2565}

4. Боже, храни эту странную дискотеку
_{декабрь, 2565}

5. Демиурги скупили франшизы и курят матчасть
_{февраль, 2566}

6. Падающие тени
_{25 марта, 2566}

7. Вышел месяц из тумана...
_{апрель-июнь, 2566}

8. Наименьшее зло следует почитать благом
_{15 апреля, 2566}

9. 007: Координаты "Ханрин"
_{10 июня, 2566}

10. Человек человеку волк, а йома йома йома
_{6 августа, 2566}