- О, интересно, на Филиппинах тоже празднуют Хеллоуин? Праздники это всегда хорошо!
- Ты же прилетишь завтра? Не оставляй своих стариков одних, ладно, Тецу?
Он тогда ведь пообещал. Он обещал им быть рядом. Всегда… но.
- Ненавижу, дурацкий праздник.
Мальчишка брезгливо хмурился, стоило ему лишь зацепиться взглядом за всевозможные украшения к Хеллоуину, коих на центральной улице было очень много.
Говорят, в эти дни нечисть приходит в мир людей. Говорят, монстры способны забрать чужие жизни, чтобы продлить свою… Но правда намного страшнее. Нечисть никуда и не уходит. Нет никаких специальных дней для её присутствия. Она есть всегда. И жизни забирает, тоже, всегда.
Тецуя это точно знал. Потому что Тецуя и был тем самым монстром. Настоящим.
Который жил здесь постоянно. Который пришёл в этот мир, чтобы забирать жизни людей.
Кто погибнет на этот раз? Кому – не суждено вернуться домой? Кто станет жертвой монстра…
Чудовище смотрит мягко, улыбается открыто. У чудовища прекрасное лицо и фигура.
На него всегда обращают внимание. Его любят. Его хотят видеть рядом. Заботиться о нём.
Глупцы!
Тецуя больше не улыбается – никогда. Всем просто должно стать понятно, кто он есть.
Он теперь не станет прятаться за личиной доброго ребёнка. Жизнерадостного человека.
Потому что он – монстр, что крадёт жизни людей, удлиняя свою собственную.
Если он умрёт, другие не воскреснут, правда?
Когда-то Тецуе очень хотелось это проверить. Но не теперь.

- Конечно, везде празднуют!

Ровно год назад у Тецуи была отличная жизнь. Он преуспевал в соревнованиях, учился в школе и  точно знал, что дома его всегда ждут. Как мало, оказывается, надо для счастья… Тецуя считал себя обычным парнем, и никогда не соглашался, если ему пытались приписать большую силу или выносливость. Красоту. Ум. Ловкость. Он никогда не соглашался отличаться от других!
Потому что все – красивые, умные, смелые и сильные. Все, абсолютно все люди заслуживают быть лучшими и важными! Тецуя искренне любил их всех. Тех, кто о нём заботился, тех, кто его любил, тех, кто им восхищался. Ему было приятно думать о том, что он бывает примером для подражания. Он всегда помогал всем, у кого что-то не получалось, и просил не сдаваться, никогда не сдаваться на пути к своей цели! Его дядя и тётя так любили его, в их доме царил мир и уют. И Тецуя просто не понимал, как может быть иначе. Его всегда и во всём поддерживали. И он нёс это через свою жизнь, даже не думая менять что-то в своём поведении. Тецуя никогда не скрывал своих чувств, и горячо болел за своих же будущих соперников. Радовался, если у них что-то получалось лучше. Когда они становились сильнее. Это было так правильно и так естественно…
И это было уже давно. В той, прошлой его жизни. Где было всё красиво и всегда понятно.
Сейчас, в канун вечера всех святых, по центральной улице города, теряясь в толпе, брёл неспешно монстр. Самый настоящий монстр, с холодным, цепким взглядом. И ему было безразлично всё происходящее вокруг него. Жалкие людишки боялись нечисти, но так активно её ждали.
Даже сами наряжались в странные костюмы. Кого тут только не было! Вампиры, привидения, злые духи… Настоящий монстр был одет в простые штаны и футболку с кофтой. Он, как раз, тоже носил костюм человеческой сущности. И невдомёк всем им, кто идёт с ними рядом.
А это что за божок? Кажется, для начала ему следовало хорошенько протрезветь…
Мимо него Тецуя тоже прошёл, поморщившись, глянув мельком, безразлично. Глаза в глаза, не скрывая взгляда. И хоть парень совсем не улыбался, да и пребывал в скверном настроении, но…
Из глубины прошлого, сквозь годы разлуки, на Рен тайхо смотрел тот, чьи взгляды он любил ловить. И сквозь черноту строгости непременно проступали фиолетовые отсветы теплоты.
Тецуя уходил дальше. Тот, кто считал себя монстром, теперь опускал взгляд и не смотрел ни на кого. Чудовище никогда не станет человеком. Чудовище выбьет у тебя землю из-под ног, отнимет жизнь, растопчет надежды. И даже смерть станет недоступной тому, кто решит следовать за ним.
Но ведь ты… пойдёшь. Жалкое создание великого Тентея! Ты. Последуешь. За своим карателем.

Тецуя не был монстром. Просто потому, что никому и в голову не приходило считать его таковым.
Тецуя не умел смотреть мимо несправедливости и проходить дальше, когда кому-то нужна помощь. Он старался этому научиться. Убедить себя, что – может. Но все попытки были тщетны.
Тецуя решил сам, что таким, как он, обязательно надо обходить тёмные переулки со странными звуками оттуда. Он и в школу перестал  ходить лишь потому, что там постоянно кто-нибудь кого-то обижал. А ведь он, Тецуя, теперь не сможет им помочь. Потому что… он тот, кто отбирает жизни.
Монстр, родившийся в крови. Такие, как он, должны держаться от людей подальше.
Тецуя не знает, почему всё ещё стоит на месте и не идёт прочь.
Он должен пройти мимо. Он  должен…
Хлёсткий удар ладонью по лицу будто отрезвляет. Тецуя чётко слышит этот звук, который будто раздаётся у него в ушах, хотя та компания, что окружила человека в странных одеяниях, находилась пока ещё далеко. Он точно не знает этого человека. И у него нет ни одной причины тому помогать. Но… почему показалось, будто ударили его самого?! Это невозможно, к Тецуе никто и близко не подходил. Но он словно ощутил жжение на щеке, как от удара. Что это?!
Может, тот человек виноват. А это вовсе не дело Тецуи! Нужно уйти. Пройти мимо. Бежать прочь!!! И парень срывается  с места, переходя на бег…
Но вопреки всем своим убеждениям и установкам, бежит он совсем не прочь.
Монстрам не место среди людей. Но пусть вначале эти люди научатся вести себя по человечески!
- Оставьте его.
Голос звучит ровно, даже несмотря на то, что Тецуя пробежал минимум метров тридцать. Он давно не тренировался, но отчего-то сейчас не чувствовал ни усталости, ни опасности.
Ему отвечают грубо. Смеются над ним. Но Накамура смотрел прямо и совершенно спокойно. Он ждал. Ждал их решения. Правильного решения. Оставить того человека и уйти прочь.
К сожалению, эти ребята не умели делать правильных решений и уместных выводов.
- На неприятности нарываешься, придурок!
Рявкнули на Тецую очень грозно и пренебрежительно. Тецуе было плевать, как на него смотрели.
- Оставьте его. И уходите.
Ровно повторил свои требования парень. Над ним посмеялись вновь. Он видел, как в руках одного поблёскивает лезвие ножа. Пожалуй, холодное оружие тут было далеко ни у одного. Ничего.
- Посмотрите, он пьян и не отдаёт отчёта своим действиям. Что он вам сделал?
Попытался в очередной раз Накамура. Возможно, что-то и правда случилось. Но это всё равно не повод избивать человека. Да тот вообще ни на что не способен! Точно не сможет ответить.
- Убирайся, идиот!
Один из компании попытался его ударить. Какие-то странные люди. Кто же так нападает? Тецуя видел каждое их движение. Это было очень просто. Но он отвечать на удар не стал, просто ушёл от того. Он всё надеялся, что ребята наиграются и просто уйдут, поняв, насколько слабы.
- Получай, тварь!
Попробовал напасть следующий, уже с ножом. Но быстро того лишился, хотя Тецуя особо и не старался хоть как-то драться с тем. Он уходил от ударов и только ударил того по руке, точно и один раз, дабы избавить человека от лишнего, что может навредить ему и окружающим.
Люди быстро смекнули, что побить парня будет делом сложным. И тогда, один из них приставил к шее того человека нож, недобро ухмыляясь. Он задумал нехорошую игру.
- Ещё раз двинешься с места – и этому не поздоровится!
Победоносно напугал он Тецую. Тот лишь вздохнул. Кто так держит нож у горла, ну? Они вообще хоть что-то умеют? Колбасу там нарезать, не? Накамура обречённо глянул на угрожавших ему.
- На колени, тварь! И моли о пощаде!
Приказывал один из людей так высокомерно и властно, будто считал, что победил.
А Тецуя видел у тех под ногами бамбуковый шест. Так же, как наблюдал, что один из них приближается к нему справа. Сами того не понимая, они создавали идеальную ситуацию для быстрого выпада вперёд. Но так как нож находился слишком близко к горлу заложника, Тецуе потребуется отвлекающий манёвр. И он покорно опускается на колени, как ему и приказали.
Чтобы услышать, как ликуют те, кто счёл себя победителями.
Чтобы увидеть, как быстро направляется к нему один из них, справа.
Чтобы понять, что тот, кто держит в руках нож, достаточно расслаблен, дабы не порезать сразу.
Дальше – лишь дело техники. Тецуя слишком часто побеждал, чтобы начать проигрывать.
Быстрый, скользящий шаг – воин и не думает вставать в полный рост. У него другая цель – бамбуковый шест, что лежит там, под ногами людей. Потому они не успевают прочитать его действий. Человек двигается справа, дабы не позволить ему подняться, замахивается, но всё это – чересчур медленно и не помешает ему добраться до оружия. До идеального в данной ситуации оружия. Тецуя и раньше, на соревнованиях, часто ловил себя на мысли, будто видит движения противника в замедленной съёмке. Он говорил об этому учителю, но тот лишь ответил, что так оно бывает, когда твои движения верны и идеально подходят к ситуации. Тогда Накамура не видел в этом ничего мистического или странного. Но сейчас… как странно всё. Время будто остановилось.

А Тецуя отчётливо видел взгляд пронзительно голубых глаз…

На самом деле, Накамура собирался лишь выбить из рук нападавшего нож. Но необъяснимое чувство заставило его раскидать всех противников. Чувство… будто они посмели тронуть что-то его. Важное, нужное, ценное. То, что принадлежало лишь ему. И никто не смел даже думать о прикосновении к его личной собственности. Чувство было странным, Тецуя никогда не испытывал ничего подобного. И потому не сразу понял, что вообще сделал-то. Вокруг валялись стонущие от боли люди, которые нападать явно передумали! Нет, они не были сильно ранены, но Тецуя всегда знал, как ударить так, чтобы встать на ноги оказалось предельно сложным делом.
- Ты… в порядке? Ну? Посмотри на меня.
Его ладонь аккуратно, но уверенно касается лица кирина. Его руки тёплые, мягкие.  Он смотрит внимательно, уверено. Цепко. Дабы понять, насколько всё плохо. Но не обнаруживает серьёзных повреждений. Парню досталась хлёсткая пощёчина тогда, вначале, но это всё пройдёт, не страшно. Главное, не было крови и порезов. Главное, что они успеют уйти, пока те ребята смогут подняться на ноги.
- Пойдём. Поднимайся, нам нужно идти.
Он смотрел в голубые глаза своего кирина, минуя всякие никому ненужные сейчас маски.
Он смотрел ему в душу, туда, глубоко, где оставался живым не уничтоженный росток надежды.
Он не просил, он – приказывал, потому что имел на то полное, абсолютное право.
Император был жив. Он был здесь и сейчас. В этот самый миг, между жизнью и смертью, он уверенно протягивал руку своему верному кирину, спасая того от неминуемой расправы.

Отредактировано Ши Гуан (2022-11-11 14:55:12)

- Это… неправильно. Но это потрясающе.
Когда-то давно, учась сражению на бамбуковых мечах, Тецуя уж больно  интересовался приёмами сражения и бангом. Вообще, в его окружении такому и не обучали. Но это ничуть не остановило юного Тецую от практики и в данном направлении. Его не учили. Но он – умел сражаться и таким оружием. Это называли даром свыше. Или везением. Сам Накамура не особо раздумывал по этому поводу. Он просто будто выпадал из реальности, когда в его руках оказывался бамбуковый меч. И даже встречаясь в дружеских спаррингах с мастерами, он умудрялся выигрывать и у них. Ему были привычны их движения, их тактика. Это выглядело так, будто Тецуя когда-то сражался, много и часто, убивал на тренировки годы, дабы достичь подобного уровня мастерства.
Только вот, Тецуе было всего семнадцать. У него просто не имелось лишних лет в запасе.
- Они не навредили тебе?
Почему это вообще важно? Тецуя отчётливо поймал себя на мысли, что очень хочет знать, в порядке ли этот парень! Нет. Нет, он его точно не видел. Не мог видеть ранее. Точно – нет!
Накамура чувствовал, как парня бьёт озноб, и непреодолимое желание обнять того, срочно согреть, всего, сейчас – он подавил просто физически, сжав руку в кулак, до боли в костяшках.
Что происходит? Будто он вдруг вернулся домой, в там – мама и папа. Дядя и тётя. Живые.
Счастливые.
- Нет, не нужно. Что ты… не плачь.
И слёзы незнакомца были будто его собственные. Нет, даже не так. Он просто не мог вынести их вида. Это беззащитное, хрупкое существо не должно страдать. Оно ведь… создано для другого!
- Да им и так досталось, довольно с них.
Тецуя почему-то улыбался, и… успокаивал этого вот. А говорил так, будто и правда мог кого-то позвать, чтобы этот кто-то наказал идиотов-нападавших. У них тут двадцать первый век, какие палки?! Городовой? Это ж из какого оно времени?! Тецуя не очень ориентировался в истории.
Ему отчего-то сложно отвести взгляд от этого человека. Будто он – кто-то нужный и важный.
Но всё же Тецуя делает над собой усилие, зажмурившись. И отстраняется от парня, вставая на ноги уверенно. Какое странное наваждение. Всё сейчас странное: и чувства, и происходящее.
- Тебе нужно домой.
Строго сообщает он, не собираясь выслушивать очередную порцию бреда. Городовые, да? Ха!
- Скажи свой адрес, я вызову тебе такси. Не переживай, я оплачу поездку.
Срочно успокоил он. Возможно, у того и деньги отобрали, эти вот, что валяются вокруг.
- Ты помнишь, где твой дом? С кем ты живёшь?
Тецуя старался спрашивать ровно и холодно, чтобы парень понимал, что от того требуются чёткие ответы. Накамура не собирался никому подтирать тут слёзы и сопли, между прочим! Но против своей воли склонился над кирином, заглядывая в те невозможно голубые глаза.
Они же карие. Глаза у незнакомца. Карие. Но… почему он видит… иначе?!
- Вспомни, для чего ты здесь. Где… твоё место. Предназначение.
На Ренки смотрели странно: прямо, но – мимо. Строго, но – с теплотой. Тецуя моргает с трудом, и почти отшатывается от непонятного незнакомца. Это… да, это, пожалуй, очень страшно!
- Так! Поднимайся уже. Где твой дом, говори адрес!
Строго стребовали с кирина. Тецуя недобро хмурился и очень неровно дышал, не замечая этого.
- Надо уходить.
Вдруг решил мальчишка, и очень уверенно потянул незнакомца на себя, натурально подхватывая на руки. Тецуя не ожидал от себя такого, и даже приготовился под весом этого не такого уж и маленького мужика падать! Потому что, простите, но Накамура нужными габаритами не обладал!
- Такой лёгкий…
Ошарашено выдал мальчишка, непонимающе глядя на то, что держал на руках. Да они, как бы, пожалуй, одинаково весить должны! Минимум. Нет, Тецуя не был слабаком, но…
Законы физики будто вдруг не сработали. Или сработали, но как-то совершенно не так!
- Что ты дрожишь весь? Почему – плачешь? Что с тобой?
И отчего же это было важно сейчас знать! Человек незнакомый, ну помог – и хватит. Зачем?!
Ставить это добро на ноги Накамура, почему-то, не рискнул. Но и что с этим делать дальше – не придумал!

А вот Тецуя знатно покраснел!!! И немедленно водрузил на ноги это вот… чудо-юдо.
- Ничего мне не надо! И вообще.
Кажется, у него даже уши краснеют, что за бред, с чего ему должно быть стыдно?! Он тут спас, вообще-то, человека! Ну, то есть… спас. Вот это вот всё. Странное такое. Очень.
- Говорите, куда вас… где ваш дом. Вам надо домой. Домой, понимаете??
Мальчишка совсем разозлился. И нет, не столько на незнакомца, сколько на себя. Чего он вообще его на руки-то?! Да это ж даже… мерзко! Фу. Он же парень, а не милая девушка. Что за фигня происходит?! Тецуя ни разу не собирался никого на руках таскать, тем более – странного мужика!
- И-извините. Я вообще. Случайно. Это.
Зачем он оправдывался?? Это он-то в чём-то виноват?! Да ничерта подобного! Тецуя нахмурился.
- Мне это не надо.
Юноша смотрит строго, холодно, прямо в глаза. Не отводя взгляда. И краснеть совсем перестаёт. Уверенно протягивая банг незнакомцу. Этот жест, полный решительности и власти.
Тецуя не замечает этого. Тецуя просто делает то, что хочет, то, что он считает правильным.
- У вас есть пять минут, чтобы убраться отсюда.
Ренки выгоняют. Холодно и властно. Ренки не желают видеть рядом. Никогда.
- И мой вам совет – не шатайтесь в таком виде по улицам города. Это…
Тецуя в последний раз окидывает строгим, властным взглядом незнакомца. Не подобрав слов, не продолжает.
- Уходите домой. Я спас вас. И на этом – всё.
Тецуя больше напуган, чем действительно зол. Но… за гневом проще прятать эмоции.
- Прощай.
Он не стал ни в чём разбираться. Он просто развернулся к незнакомцу спиной, и пошёл прочь, сунув руки в карманы толстовки. Как всё странно… может, этот парень вообще из якудзы?!
Вот Накамура попал-то! Ну ничего. Нужно просто дойти до дома. Поужинать. И лечь спать.
Наверное, он очень переутомился, думая о тёте и дяде. Вот и мерещится всякое!
Это пройдёт. Просто надо уйти… как можно дальше. Просто надо… забыть всё.

Отредактировано Ши Гуан (2022-11-13 18:20:17)

Ну ещё бы. Его это улица, конечно. Уж он-то поболее знает об этом мире, чем… почему так сложно именовать странного незнакомца человеком? Язык будто не поворачивается. Надо отдохнуть. А то всякое кажется. Тецуя просто надумывает! Что, он за ним идёт, да? Ну чёрт возьми, зачем!
Как он сказал? Родился не здесь?
- Здесь я родился, отстаньте.
Натурально прорычал парень, ускоряя шаг. Ноги становились словно ватными. Почему он просто не мог уйти? Почему… беспокоился об этом странном незнакомце? Что же случилось, что не так?
- Я не верю ни в каких богов.
Тецуя всё-таки остановился, просто не в силах идти дальше. Это, наверное, из-за того, что он давно не тренировался. И много проводил время, сидя за интересными компьютерными играми.
Когда-то он любил гулять и тренировки. И бегать по утрам… как же это было давно.
- Не надо здесь проповедований. Уходи домой. К себе домой. Один.
Кирина снова выгоняли. Но всё равно парень обернулся  к непонятному человеку. Не собирался!  Он не хотел видеть возле себя этого… белобрысого дурака! Тецуя осторожно глянул на волосы незнакомца. Те были чёрными, как ночь. Почему Накамура приписал ему белые.
Как и глаза. Обычные ведь. Тёмные. Как у всех. Что за напасть такая! Тецуя будто когда-то видел этого человека другим. Но это же невозможно. Такого вот, ещё и с белыми волосами, он наверняка смог запомнить! Но никаких чётких воспоминаний – не было. Непривычное чувство. Всё это время, с момента, когда Тецуя впервые увидел незнакомца, он чувствовал себя странно. И на это можно бы не обращать внимания! Если бы этот странный человек не говорил такие же странные вещи, каким он был и сам. Но Накамура не верил во всякие дурацкие сказки! Он был достаточно взрослым человеком, дабы всё понимать. Только как-то… не получалось.
- Если бы существовали боги, то они давно бы уничтожили меня.
Парень недобро усмехнулся, глядя в глаза незнакомцу. Зачем он говорит ему об этом? Но Тецуе кажется важным сказать. И… не уходить. Почему? Что его тут держит? В чём – причина.
- Кровь.
Мальчишка сказал тревожно. И ведь вначале – сказал, а потом уже принялся осматривать кирина.
- Те ребята тебя не ранили. Откуда кровь?
Обычно, Тецуя говорил более уважительно. Но с этим странным человеком – не получалось. Тецуя злился на него! И сам не понимал причин подобному отношению. Ну да, конечно, незнакомец его порядком раздражал. Но это совсем другое. Не хотелось говорить уважительно. Совершенно! Хотелось ругаться, указать на то, что не нравилось. Это тоже было крайне удивительно. Обычно Тецуе плевать на посторонних. Да и его характер отличался достаточной выдержкой, дабы игнорировать подобные мелочи. Но не сейчас. В нём будто что-то… сломалось. Настолько сильно, что оттого становилось не по себе. Тецуе хотелось схватить незнакомца за шкирку, хорошенько встряхнуть того и грубо отчитать! Как он посмел допустить такое? Это же рана, а он ходит тут!
- Так нельзя. Нужно следить за своим здоровьем.
Говорил Тецуя очень натянуто, прикладывая просто невообразимые усилия, дабы не отчитать незнакомца! Что с ним вообще, кажется, никогда и не случалось. Накамура был терпим к людям.
Накамура Тецуя был совсем другим. Но что творилось сейчас… это очень странно.

Как же, существуют боги. Черти там существуют! И демоны. И всякие злые духи. Богов – нет. Их давно изничтожили и растоптали. Их поспешили забыть за ненадобностью. Это – правильно!
- Никакой судьбы мне не уготовано. Тебе лучше держаться от меня подальше.
Говорил Тецуя сухо и холодно. И смотрел очень строго. Недобро смотрел Император Рен. И, по хорошему, надо бы уйти. Закончить уже этот дурацкий разговор, прервать неправильную встречу. Но… почему он не мог? Тецуе не нравился незнакомец, ему не нравилась и вся ситуация! Он злился. Ему было неприятно. Ему было страшно! И это необъяснимое чувство… правильности.
- Моя жизнь – ничего не стоит. И никому не нужна. А ты. Почему не следишь за своей? Ждёшь какого-то дурацкого императора. Нет давно никаких императоров. И никогда не будет.
Хоть Тецуя и злился, но говорить уверенно и грубо не получалось. Будто он… понимал абсурдность того, что говорил. Как такое возможно?! Это же… да не может так быть. Не бывает!
- Нет у тебя никаких доказательств.
Тецуя злобно сверкнул глазищами. И, наконец-то, разозлился, как не получалось до этого.
- Везло? Мне??
Почти натурально прорычал мальчишка. Он так походил на загнанного в угол волчонка… Конечно  сам Тецуя не видел себя со стороны. И даже не пытался проанализировать, что он творит.
- Послушай, ты!
На кирина беспардонно указали прям пальцем. Потому что плевать уже на нормы приличия.
- Я тебе расскажу, как мне «везло». И только посмей уйти раньше, чем я отпущу тебя.
Тецуя приказывал. Он натурально приказывал, не понимая этого. Всё происходило само собой.
- При рождении, я убил своих родителей. Они погибли. А я – выжил. Знаешь, почему? Потому что украл их жизни.
И мальчишка был в этом полностью уверен. Он не мог знать, что случилось тогда, семнадцать лет назад. Ему суждено было выжить. Ведь боги другого мира сочли это просто необходимым.
- Год назад – погибли мои тётя и дядя. Они вырастили меня. Они заменили мне родителей. Но их жизни – я тоже украл, чтобы продлить свою. Понимаешь, к кому ты пришёл? С кем говоришь?
На кирина смотрели прямо, опасно на него смотрели! Мог ли видеть он за страшными взглядами юнца боль и отчаяние? Мог ли понять, каково было жить в чуждом мире его Императору?
- Скольких я уничтожу ещё? Скажи мне! Многие погибнут. Из-за меня. Из-за того, что я – монстр!
И это Ренки собирался привести в свой мир? Посадить во главе государства?! Верно.
Это загнанное в угол существо из другого мира. Император не был воспитан должным образом, потому что его кирин в те времена придавался отчаянию и оплакивал того, кто уже никогда не вернётся. Император Рен был всегда. Он родился семнадцать лет назад. Что в то время делал его кирин? Чтобы избежать такой агрессии в свой адрес сейчас. Он оплакивал предыдущего Императора. Не понимая, что после – придётся оплакивать и свой народ. Народ, который доверили ему Боги. Хочет ли он похоронить и этого мальчишку, усадив на трон?!
- Беги отсюда, как можно скорее. Спасай свой мир от страшных монстров.
Тецуя не знал и понять не мог, что лишь вместе они способны действительно спасти королевство Рен от чудовищ, голода и смерти. Он не видел иного мира, он не понимал событий, что происходили с ним в мире этом. Накамура не был монстром, просто потому, что ему суждено стать Императором. И всё, что происходило и происходит с ним в этой жизни, напрямую зависит от другого мира. От тех созданий, что обитают там. Королевству Рен нужен Император!

- Если кто-то умер, значит…
«Кто-то родится» – Тецуя буквально слышит именно эту фразу. Она всплывает откуда-то в подсознании, как единственно верная и нужная сейчас. Но мальчишка мотает головой, будто пытаясь сбросить наваждение – убежать от правды!!! – отступает на шаг назад. И ещё на один.
- …он больше не придёт!
Впервые за весь разговор, Тецуя кричит: громко, отчаянно и совсем по-детски. Ему всего семнадцать! Он тот, кто потерял всё! Он – несчастный ребёнок, родившийся не в том мире.
Он – не монстр. Человек, которому очень больно и страшно. Ши Гуану тоже больно и страшно, когда что-то не получается. Ши Гуан тоже когда-то был простым смертным из обычной семьи.
У Тецуи семьи не было!!! Ни семьи, ни преданных воинов, ни верного спутника, ни Королевства.
Он чувствует эту абсурдность: будто он ругается сам с собой. Будто он помнит нечто другое, но никак не может понять – что это? Это даже не воспоминания – лишь чувства. Которые разрушают изнутри… Нет! Которые всегда придавали ему сил. Всю свою жизнь, Тецуя что-то помнил. Необъяснимое. Без образов и лиц, без пейзажей и деталей. Но когда он закрывал глаза перед поединком в кендо, открывая их – он точно знал, какие действия необходимо совершить, дабы противник пал. Накамура не учил удары, стойки, положения. Он не повторял за учителем. Он просто оттачивал свои умения… будто из другой жизни. Он точно знал – как надо, как верно.
Он знал, что не сядет в тот самолёт. Он знал, что не пойдёт по той улице, он знал, как избежать неприятностей. Не потому, что был везучим! А потому что имел огромный опыт в жизни и сражениях, в управлении и диалогах, он ориентировался словно по наитию, но то – были знания, длиною в сотню лет. Он – знал. Будто кто-то забыл обрубить нить, что связывает его жизнь прошлую и настоящую. Будто кто-то хотел, чтобы её не обрубили. Кто знал: так – необходимо!
Чтобы однажды – увидеть невозможно голубые глаза.
Чтобы однажды – оказаться рядом.
Чтобы однажды – спасти то, что оберегать он обязан!
- Как тепло…
Мальчишка говорит неслышно, но удивлённо. Рядом с незнакомцем вдруг спокойно. В другой ситуации, Тецуя бы недобро глянул на того, кто посмел бы коснуться его в таком жесте.
Почему? Почему рядом с этим странным человеком Тецуя чувствовал, будто нашёл всё то, что когда-то потерял? Странные чувства. Непонятные, но такие важные. Нужные! Ему,  Тецуе.
- Тебе больно.
Тецуя не спрашивает, он – утверждает. С сожалением, устало. И вдруг касается шеи кирина. Он смотрит тому в глаза так спокойно-спокойно. Тецуя забывает, что он никогда бы так не сделал! Это же… неправильно! Трогать ещё, какого-то непонятного незнакомца со странными ранами на шее!
Но сейчас он об этом не думает. Руки его – тёплые, движения – уверенные, но прикосновения – нежные. И взгляд спокойный. Тецуя сейчас не думает ни о чём. Ему просто невыносимо больно видеть эти раны на светлой, будто прозрачной коже… Тецуя вдруг сожалеет, что не смог оказаться рядом в нужное время, хотя понятия не имеет – когда оно там было нужное-то. Он не защитил.
Тецуя всю жизнь кого-то защищал. Уверенно вставал между обидчиком и его жертвой, и никогда не уходил, даже если ему угрожали. Или пытались ударить. Накамура всегда отвечал противникам уверенно: и не важно, слова то были или действия. Сейчас – он оказался совершенно бессилен.
Незнакомец что-то говорил до этого, но сейчас его речи были ненужными. Их смысл ускользал от Тецуи, но он будто понимал всё, о чём говорило это существо. Человеком кирин быть не мог.
Как не мог быть монстром – Император Рен.

Незнакомцу – больно. Потому что Тецуя не смог его защитить. Эти мысли не поддаются хоть какой-то логике, но кажутся такими правильными Тецуе! Он ничего не понимает.
- Я не хочу… чтобы тебе было больно.
Говорит Тецуя хрипло и с сожалением. Он правда – не хочет. Чтобы это существо страдало.
Он не знает, кто это, и почему сам испытывает нечто подобное, но не может разорвать наваждение, лишь взглянув в глаза, полные боли. Там, в кристально чистых глазах-озёрах, плескалось отчаяние, страх и печаль. Это невыносимо видеть, но – невозможно отвести взгляда.
- Хорошо.
И Тецуя соглашается, глядя в глаза кирину спокойно и почему-то печально.
Навряд ли Ренки понимает – почему. Тецуя не поверил. Тецуя сделал собственные выводы.
И следует лишь им. Этот человек – потерялся. Наверняка у него есть дом. И там того ждут. Уже давно потеряли, сбились с ног с самого утра и отчаянно ищут того, кто нуждается в их помощи.
Несчастный страдалец просто болен. Неизлечимо болен, но его точно ждут назад.
- Только если.. не получится. С твоим этим. Другим миром. И… Королевством.
Тецуя говорит ровно-ровно, а смотрит уже недоверчиво. Он. Всё. Понял.
По крайней мере, то и так, как было удобно и привычно ему самому.
- Позволь, я позабочусь о тебе. И отведу туда, куда нужно. Там не сделают тебе плохого и помогут. Я приду навестить тебя. Не бойся ничего, пожалуйста.
Этот человек – просто болен. На него бессмысленно злиться. С ним не нужно спорить. Нет никакого другого мира. Сейчас незнакомец осознает, насколько он бессилен. Доверится ему, Тецуе, и тот доставит его в больницу, заявив сразу и в полицию. Этого человека уже ищут. И вскоре всё семейство воссоединится. Он узнает фамилию и имя незнакомца. И действительно попробует того навестить немного позже. Вот это – было понятно и хорошо. А все те странности… ну, знаете, Тецуя тоже устал. У него тоже стресс и горе. Он тоже живой человек со своими чувствами, переживаниями и апатией. Всё это – лишь кажется. И вскоре всё закончится.
Закончится хорошо.
Для них обоих.
- Пойдём? Куда ты хочешь.
Кирину доверяют. Правитель всегда доверяет кирину. Даже если преступает закон и ненавидит невинное существо. Это заложено  с самого начала, Тентеем. Это присуще каждому кирину, и каждому правителю. Как только правитель сворачивает с верного пути – благородное существо, появившееся не свет на горе Хо заболеет. И у правителя вновь будет время, чтобы всё исправить.
Но сейчас – Ренки здоров. И он встретил своего Императора. Того, кто станет править Рен.
Будет стараться следовать заповедям Тентея. Восстановит экономику, приведёт политику в соответствие. Подумает о народе, закончит его страдания, спасёт от голода и болезней.
Или уничтожит всё. И себя с кирином – тоже.
Ренки не мог знать, что именно из этого произойдёт. Но одно он знал точно.
Благородный кирин способен опуститься ниц лишь перед своим Императором.
И здесь ошибки быть просто не может.

В игре часто так бывает: какие-то уровни скучные и нудные, но проходить их приходится, дабы добраться до новых локаций и миссий. Сейчас было то же самое. Тецуе просто стоило завершить начатый уровень. И избавиться от лишнего. Он сдаст этого полоумного врачам и полиции. И отправится к себе  домой, забыв совершенно неинтересный уровень из недавней игры.
Тецуя не умел отступать. Почему-то он всегда шёл вперёд. Даже после смерти дяди и тёти. Тогда, когда весь мир рухнул, Накамура построил новый. Там, в виртуальной реальности, не требовалось натягивать на лицо улыбку и смотреть всем в глаза открыто и доверительно. Там достаточно поставить аватарку. Купить картинок, пройти уровни, и ты будешь героем. Добрым спасителем!
Таким же, каким Тецуя когда-то был в реальности. В мире игр он тоже спасал людей и целые расы, строил королевства и уничтожал врагов, сражался со злом и страшными тварями…
С собой только сразиться не мог. Не дорос ещё, наверное.
Ведь главное зло – это он. Он уничтожил всех. И он – сломал такой прекрасный мир прошлого…
Слова кирина – не более, чем текст от хранителя из игрушки. Той, которую Тецуя проходил в прошлом месяце. Двое не могут существовать раздельно. Инь и янь. Добро и зло. Правда и ложь. Хорошее и плохое. Они – соединяются воедино, приобретая огромную силу и власть.
- Принимаю.
Парень отвечает уверенно, пусть и не сразу. Он задумчиво наблюдает за проходящими мимо, и чувствует непосильную усталость, обречённо пропуская и их слова. И даже жвачку в свою сторону.
Он не понимает, что сказал то, после чего в игре открываются новые уровни. Ещё более интересные, но намного сложнее предыдущих! Ах, в игре он нечто подобное ждал с предвкушением! И радовался, когда всё получалось. Сейчас Тецуе не было интересно.
- Всё? Ты доволен?
Речь его звучит сухо, равнодушно. Незаинтересованно. Он отворачивается от незнакомца.
- Никаких земель. Никаких королевств. Пойдём. Я вызову врачей. И тебе помогут.
На самом деле, в любой из игр, в которую когда-либо играл Тецуя, всегда опускался этот переход персонажа из одного мира в другой. Смена локаций была лишь по факту. В одном месте ты побеждал, а в следующее твой персонаж просто выходил по умолчанию. И почему сейчас он забыл о том, что это – совсем не игра. Здесь нет того завершающего экрана, и не может быть красивой заставки, пока грузится новая локация! Это реальность. А Тецуя – не его персонаж!
Тецуя – это лишь Тецуя. И теперь он – Император Рен.
- Ну? Покажешь, где твой дом?
Над незнакомцем издеваются! Не понимая, что это – уже не незнакомец. Это тот, кто никогда не оставит места у трона нового Императора Рен. Это тот, кто будет верой и правдой служить ему.
Рен тайхо – та самая половина, в противовес злу, отчаянию и темноте.
Что будет, если в лапы страшному чудовищу попадёт невинная душа?..